回到客栈正是晚饭时分，老远就听到客栈里说话声、小二吆喝声，很是热闹，等我们走进大门，里面的人看到我们突然停了下来，然后就像没见到我们一样，继续嗡嗡开来。我和表姐相视一笑，原想回后院吃，但看到爹爹和娘亲早就坐在客栈前厅东边角落一个小桌上了，便走过去挨着坐了下来，嬷嬷和两个丫头也在旁边坐了一桌。客栈前厅很大，有两层楼，看起来二楼也有散座和包厢，那些坐在散座的人，刚才也过来看了我们一眼才回去。

    爹爹问道：“去哪儿了？这么晚才回来。”“我们出去转转，我看中了一块地方，想要买下来，地方不大，也够咱们四口人过日子了。”我顺嘴说着。爹爹知道我主意多，也不多问了。我又问道：“爹娘怎么不到二楼坐？”娘亲道：“还不是等你们，又怕你们跑后面去了。”

    一时小二上了一碟赤豆圆子、一小碟生煎、一盘十三香龙虾、一碟青菜包和一碟薄荷方糕，看得我垂涎欲滴，立刻拿了筷子要开吃了。娘亲拍了一下我的手，嗔道：“去洗手再来。”我嘻嘻一笑，和表姐一起进去洗手了才出来。

    苏州是鱼米之乡，苏字下边是左“鱼”右“禾”，可以想见这里的美食佳肴简直数不胜数。苏式菜肴，在烹调上主要采用“焖、焐、煨、炖”等手法，口味清淡，甜而不腻，非常讲究食雕及配色，在花式及外观上下大功夫。菜名力尽高雅，所以尽出才子，特别是明代苏州四大才子，一直是我心中向往的。虽然我穿得早了点。。。苏州菜恐怕是天下最讲究时令的菜肴了，选料力求新鲜。食河鱼更是喜爱，在时令上有“一月塘鲤二月鳜、三月甲鱼四月鲥、五月白鱼六月鳊、七月鳗鱼八月巴、九月鲫鱼十月草、十一鲢鱼十二青”的说法。前世时也听说过阳澄湖出产的大闸蟹是极品，这个季节正是吃螃蟹的时候，过了八月十五就不肥了，明儿一定要点来吃。看《红楼梦》时也知道袭人派人给湘云送吃食时，其中一个盒子“里面装的是红菱和鸡头两样鲜果”，红菱也是这里出产为最，以八角红菱最著名，常煮熟剥食。生吃的话则是我们嘉兴的南湖无角菱更来得水嫩，俗名馄饨菱，来这一时代三年呆在嘉兴，这个可吃了不少。

    我站到爹爹身边去，摇着他的手臂道：“爹爹怎么不点螃蟹，听说阳澄湖的大闸蟹最好了，还有这个时节的鱼也很肥嫩呢。”爹爹笑道：“知道你爱吃，嘉兴就没有这么多好吃的，不过我们在这里呆的时间比较长，你还怕你想吃的都吃不上吗？你娘亲有点着凉，那螃蟹性寒，等你娘亲好了再吃吧。”听爹爹这样一说，我便不闹了，转头叫道：“小二。”“来——啦！”店小二的声音拉得很长，而且很高，中气十足，我估计他倒练过几天什么武功。我道：“我还点一道姜汤。”店小二道：“姜汤？这姜汤我可从没听过呢？小姑娘是否记错了？”我哼道：“记错，我倒没记错。若是你们这里没有，就帮我做一道。我告诉你方法，你让后面大厨切了姜片，不用太多，五六片就好。和着五钱黄糖、两碗水一起煲，直到只用一碗装得下就装出来。弄好了，我自然多谢你！”那小二听了，瞧了一眼掌柜，我顺着望过去，见他点了头，小二便道：“好咧！”便转到后面去了。

    我这才转头拿起筷子开吃，这时店门口又来人了，坐着的人又都停了下来望过去。进来的人矮小瘦削，像个痨病鬼扒手，只一双眼睛左转右闪。他像是识得里面哪一桌的人，也不理会大家都望着他，直直往那一桌去坐了下来，扫了一眼桌子上的菜，喝了一口酒才道：“小二，再来两斤卤牛肉，切薄一点。”店小二也不过来，只听得“好咧”一声。那一桌原本坐着的两个人都是江湖打扮，腰肥膀粗，一人带着一把九环大刀此时放在身侧，一人拿着一双峨嵋刺也放在桌边，那使大刀的人开口向刚进来的人问道：“二哥，情况怎么样？”那人却不回话，一时牛肉上

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