这日黛玉陪柳姨娘用过午饭，回到房中，让水荷请来韩嬷嬷，吩咐道：“虽然还有三个月才过年，可咱们刚迁进京城，人生地不熟的，还是早做准备的好。咱们家虽在孝中，不能宴客、请戏班，可大年夜总要吃顿丰盛的年夜饭，家里上至主子、下至仆人，也该换二身新衣裳，还要劳烦妈妈去准备一下过年要用的东西，若是咱家庄子里有的，也不用费心预备，反正再过一个月，庄子就该送东西进来了，若是咱家庄子没有的，还要派人快些去置办，早些备妥，以免到时慌乱。妈妈也要早些派人收拾出来几间屋子，给送东西进来的庄子上的人住。再转告韩总管，让他明早去绸缎庄和茶庄打点一下，我明日午后要去挑选布料和茶叶，以备送礼之用。”

    如今林府内务全部由韩嬷嬷总管，外面的庄子、铺子全部由韩嬷嬷的男人韩成总管。

    韩嬷嬷点头笑道：“姑娘尽可放心交给婆子去办。原来在扬州时，每年过年的东西都是婆子预备，今年在老例上改动些就是了，绝不会误事。”语毕，见黛玉气色不错，于是提道：“姑娘，咱们家虽在孝中，可必竟是头一年在京中过年，请不得戏班，摆不了大席，但家常宴请亲友是可以的。要不要预备一日，正式写了帖子，请贾府女眷过来玩一日？”

    黛玉想了想，笑道：“贾府女眷定是要请的，只是咱们借住在贾府的房舍里，院落虽不小却也不大，请来了，也没什么可玩可转的。还是等过了年，选个好日子，跟老太君和琏嫂子说说，借他们家的花园子用一日，备下宴席摆在那里请她们好了。”

    韩嬷嬷点头，转身去了。

    黛玉又唤过王嬷嬷道：“让你家男人出去打听打听，看京城哪家店打的头饰首饰既华美又精巧，我要打些首饰头饰送礼。”

    正说着，水莲走进来笑道：“姑娘，宝二爷派晴雯姑娘过来请您去那边说话，说是二太太的妹妹带着她家大爷和姑娘进京来探亲了。”

    黛玉一听，便知是薛姨妈带着薛蟠和薛宝钗进贾府了，心中厌恶，不想过去虚耗精神应承他们，于是吩咐文嬷嬷道：“妈妈，你带着水荷和水兰去库房，将送姨太太和表少爷、表姑娘的礼挑选出来，然后亲自去贾府当着老太君、二位太太、二位奶奶和姑娘们的面，将贺礼送上。就说家里这阵子忙乱，我昨晚又吹了风，病了，刚喝了药，大夫不让出门，因此不能过去拜见，请她们见谅，等身子大好了，定设下酒席宴请姨太太和表姑娘，向姨太太和表姑娘请罪。——记着，那贺礼一定要精挑细选，越贵重越好。那边都是一双势利的眼睛，礼薄了，倒说咱们家穷酸，跑亲戚家献丑去了。”语毕，让水莲取来通往贾府的后门钥匙，交给文嬷嬷。

    文嬷嬷不知黛玉因何心情不好，又不敢细问，只得接了钥匙，带着水荷、水兰出去了。

    这里水竹重新燃上熏香，过来请道：“姑娘累了半日，还是去睡个午觉，养养精神吧。”

    黛玉此时也觉得懒懒的，又因薛家人而心情厌烦，没什么心思再做事，便在水竹和水莲的伏侍下，走进内室卸妆换衣，睡下了。

    且说贾府这边，王夫人自打在林家产业上的算计落了空，心里就暗恨黛玉，又闻黛玉买了二个庄子、四个铺子，生意做得既顺遂又红火，心里就更不痛快，又有贾母在上面宠爱着，想跟人说说对黛玉的不满，都找不到话搭子。偏这日晚饭后，贾母将房中人都撵了出去，只留下她说话，那话里话外的意思，都是称赞黛玉小小年纪就精明能干，又当得好家，一心想将黛玉聘给宝玉，好亲上加亲。王夫人听了心里就像堵了块大石头一般憋闷，又不敢说不喜欢黛玉，只得先用二个孩子年纪尚小，要以宝玉功课为重等话支吾着贾母。

    回到房中，王夫人想了一夜，越想心里越怕，要真是得了黛玉为儿媳，将来她还哪里摆弄得了

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