乾隆还尚在人世，永琏要即位，自然要先给世人一个说法，于是乾隆二十九年中秋的禅位诏书就此诞生。

    不能让百姓知道乾隆遇刺昏迷不醒，于是诏书只能这样写：昔皇父御政十三载，予今临朝二十九载，足矣。适逢朕身微恙，即传位荣亲王，归政退闲。

    八月二十六日，新君即位的登基大典在紫禁城的太和殿如期举行，因不像以前权力交接时两代帝王一死一立的正常轮换，登基大典上除了威严，还隐隐有着一丝松快。帝位不稳，臣心难安，如今，一切终成定局，朝臣们心里当然安稳了。

    次日，新帝发诏，尊乾隆为太上皇，尊那拉氏为皇太后，尊慈宁宫老佛爷为太皇太后。新帝年号定为荣康，于次年为荣康一年，于是，大清朝的乾隆盛世止于二十九年。

    重阳初九，新帝率宗室及百官祭祀清东陵、西陵，十六日，又至天坛行祭天大典，至人民英雄纪念碑行奠礼——

    朝中许多人精敏锐地捕捉到一个重要讯息：新帝于军队建设上似乎格外重视。