港口时,许多人还未回过神来,便看到“自家人”上千枚火炮漆黑的炮口一致对准备了毫无防备的自己,而自大海的东西方向,密密麻麻的中国军舰在海上乘风疾行,很快便将伯克的三十五只舰艇围在中间,圣约翰号上的船长刚试着让水兵填充炮弹还击,两枚口径超过一百三十毫米的炮弹便一前一后在圣约翰号的侧弦和主炮台爆炸,弥漫的硝烟中,几十个水兵和船员被抛上天去,即便是隆隆的炮声也无法掩盖他们临终前的惨叫——
随便一扫,伯克便知道眼前的中国军舰早就超过了上百,更别说中国此次出动的竟然大部分都是一至三级战列舰,船上火炮都是一百二十枚以上,再反观自己这边,三级以上战列舰不过十二艘——战,根本就是自寻死路!
爵士,炮声响了,但愿你能有所准备,愿上帝保佑!在心里默念一声,伯克终于命令旗令兵挂白旗投降,三千余名英军终于得以登陆印度,只可惜这次却是以俘虏的身份。
珀科克的远东舰队此时仍有三百二十余艘舰船,这是英国海军现存军舰的1/2还多,几乎是中国南洋水师和北洋水师的舰船总和。消灭了这支英军远东舰队,英国海军必将受到重创。
印度方向的两声炮响果然让珀科克心生警惕,他当即便让全员做好应战准备,然后派出十几只侦察舰到周边两千公里的海域侦察,没有发现什么异常情况后,他将舰队分为两支排成战列队行一前一后往印度方向推进——
第一分队的一百二十八艘战舰由李斯特上校带领,珀科克带领约两百只舰船组成的主力在距离前队不足十公里之外跟随,并随时保持与前面的舰队汇合。
十公里的距离,差不多可以让中国海军拦腰穿插将英军一分为二。
近九个小时的大战,珀科克终于不得不抛下损伤近半的李斯特舰队下令撤退,再打下去,不但前面的一百余艘军舰救不回来,连自己也是自身难保。万幸此时中国的海军在全力围歼李斯特舰队,并没有追击甚至拦截珀科克的主力。
从大西洋出发时远东舰队有三百六十余艘军舰,此时却只余下一半不到——从珀科克到普通英军士兵,每一个人都不止是沮丧了,甚至可以说是开始绝望,因为没能登陆印度,他们的食物和水支撑不了几天了。
“张开所有桅帆,全力向阿拉伯海行进。”珀科克只好决定先去阿拉伯海岸的国家进行补给,然后再回英国。
“将军,前面有不明船只出没——”伴随着隐隐传来的机器轰鸣声,原本平静的海面竟然起了一波波浪圈——
“是汽船,将军,这是蒸汽汽船的声音!”珀科克刚拿起望远镜凝视前方,旁边便有人低道。此时虽然许多国家都已经研制出了蒸汽轮船,但因为许多因素限制,这些蒸汽轮船只在内河航线用于普通的短途航运——怎么会有蒸汽轮船跑到这里来?
“将军,是中国人,是中国的军舰——蒸汽动力军舰——”黑底黄身的巨大船体,还有那空中迎风飞扬的巨幅龙旗——正是这次中英战争中首次出场的中国皇家海军。而除了那一面醒目的龙旗,冒着白气和青烟的排气也让英国人震惊,虽然那只是一艘身长六十多米的侦察舰。
“准备应战——各自进入备战状态——”不愧是打败了无敌舰队和海上马车夫的海军霸主,短暂的惊惶之后,英军各舰舰长果断地听从旗舰吩咐下达了备战命令。
对面,中国军舰虽然也是临阵以待,但是旗舰上却向英军发出了“招降”的旗语。向西方人招降的可能性还是有的,若是能将这些英舰收编己用,中国的海军便能扩充三成。可惜,这一次,中国的打算落空了——
“大英帝国皇家海军是绝不会投降的!”军人的骄傲不容许珀科克在损失了一半的军舰之后又不战而降。
又劝解了一刻钟,
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