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台湾海峡之上，微风如醺，一艘五桅帆大型商船在基隆港口起锚，向北驶去。“离开这个跟英国一样被大海包围的地方，瓦特先生舍不得了！”看到一直静望着宝岛的瓦特，和荣向前靠近两步低道。
“是舍不得，”略一点头，再抬头时年轻的瓦特已经满面春风：“不过我也对即将到达的地方充满希望。”
“一定不会让您失望的，我保证，瓦特先生。”和荣也跟着笑了：“那里虽然没有宽阔的海洋，但是有我们中国的母亲河之一长江——滔滔江水流经半个中国，她是中国江南水乡的主动脉，没有她，人杰地灵的秀丽水乡将大失其色。”
“我知道，中国江南有个跟天堂一样美丽的地方，”一直笑望着身边的和荣，瓦特也迅速接着道：“听说那边山水如画，长江是在那边吗？”
“瓦特先生说的是上有天堂，下有苏杭——不过长江不流经苏州和杭州，”想了想和荣又道：“但是苏州和杭州有中国最长的京杭大运河，连接中国南北水上运输的大动脉，一千多年前中原的皇帝让百姓开凿的。那时候中原的江南已经十分富庶美丽，南方的粮食要运往北方，水上运输比陆上运输方便得多。”
“人工开凿的大运河？当时一定耗费了许多人力。”惊讶过后瓦特是一脸的感慨：“开凿大运河，修筑万里长城——夫人，你们国家的人民真是伟大。”
“是的，人民永远是最伟大的。”轻叹一声，和荣又笑道：“瓦特先生也很伟大，瞧着吧，我们脚下的商船一直都靠风帆在海洋里行驶，很快，我们的船只就可以摆脱风向的束缚，利用蒸汽动力自由航行——不止是船只，还有在陆地上奔跑的车子——瓦特先生，你已经不止是英国的骄傲，全人类都会记住你的名字。”
此时的瓦特早已经呆掉了，虽然他一直致力于利用蒸汽动力为人类工作，但是眼前和荣所描绘的前景，他却是想也不敢想——自己那种笨重的蒸汽机真的可以让轮船在大海上自由航行，让车子不用马匹的牵拉？
惊异之后，瓦特是满心激动，科学家的研究精神也彻底焕发，就从这一刻开始，瓦特在心底的研究方向也开始向前和荣描绘的前景奋斗。
和荣专门为瓦特建立的蒸汽动力研究所在湖北武汉，距汉口船厂仅十公里左右，研究所占地三十亩，设了六个专门实验室，可容纳两百多人。研究所内除了实验室，还有一个专门的图书馆，特定的演示场，宿舍和运动场馆等。这是大清第一个大型研究所，也是半个机械机师培养学院，不但大清的第一艘蒸汽轮船在这里产生，后来设计出世界上第一台蒸汽式机车的工程师陆铭也是从这里走出来的，十几年后，即便大清也培养了许多留洋归来的军舰动力设计师，但是来自武汉蒸汽动力研究所的工程师还是各船厂最抢手的。
安顿好这位蒸汽动力鼻祖，和荣三人不得不快马加鞭赶回北京，倒不是有什么朝政急事。纯皇贵妇身子一日不如一日，乾隆已经为和嘉订了婚期，额驸是早就内定好的福隆安，傅恒嫡子，现任刑部侍郎。
与此同时，乾隆也让五阿哥永琪在和嘉出嫁之前半个月进行大婚，虽说纯妃一不是嫡母二不是永琪的生母，不过到底是众阿哥的母妃之一，永琪的婚事还是赶在丧前办的好。至于被乾隆指婚嫁给永琪的倒霉姑娘是御史完颜济格的小女儿，和荣自是不可能见过小姑娘，不过倒听说过完颜济格上书指责永琪等人在街上扰民滋事的事，当时真假格格一案还没有拥到乾隆面前，乾隆自是把完颜济格暗地里狠狠骂了一通。别问他为什么不直接处置，别糊涂了，作为一个明君，惩治谁也不能随便惩治御史。这次指婚莫非正是乾隆的报复？不过这次和荣却是猜错了，将完颜济格的女儿指给越来越不着调的儿子，乾隆完全出于一种慈父之心，他无非是抱着一种奢
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