啊……”便要跪将下去。郭芙忙伸手托住，道：“老丈言重，我姐弟二人既为宋人，理当如此。”何棠也道：“见死不救，猪狗不如。”那老人点点头，又摇摇头，张嘴要说什么，却猛地一阵急咳，直咳得脸憋成猪肝色，几乎闭过气去。那青年见状，忙伸手给他顺了顺气，将老人交给一个迎上来的妇人带进屋去照料。他做这一切似是极为顺手，完了对郭芙二人不好意思地道：“老父身体不好，二位见谅。”郭芙自道不妨。那青年道：“我叫山石，人们都叫我大石头。敢问两位恩人尊姓大名？”郭芙颔首道：“原是山公子。我姓郭，这是我义弟何棠。”山石大窘，红着脸连连摆手：“当不得，当不得，我山野村夫一个，哪里是什么‘公子’，你们叫我‘大石头’。”
郭芙从善如流地道：“好，大石头，那你也莫恩人恩人地叫我们啦。”山石微笑着应了，伸手一引，正要请他们进屋，忽然斜刺里窜出一个黑乎乎的半大小子，扯住山石的胳膊往一旁拉，略带哽咽地道：“东子快不行了！”山石一听，也顾不上这两位救命恩人了，拔腿便往一旁去，郭芙跟上两步，见地上倒着一个十来岁的孩子，腹上中了两刀，位置正是脾脏所在，以这时的医疗水平来说，基本是有死无生。
那孩子气若游丝，眼睛已经半合半睁，见了山石，却猛地迸发出两道光，嘴唇轻轻蠕动。山石红着眼单膝跪下，将耳朵俯过去。郭芙站得比较近，听见了那虚弱的声音：“今天……在镇上……听见吃酒的官差说……明天……又要抓民兵……快躲……”他说得断断续续徐，一连说了两遍，山石才明白过来，点了点头。小孩松了口气，唇角微翘，合上了双眼。
“我呸！抓抓抓，抓他先人！我苦命的孩儿……”一个中年妇人拿手背抹了抹眼，俯身抱起了小孩冰冷的身体，柔声道：“东子，阿娘在这儿，不怕，啊。”
山石站起身来，看着远方，目光有些怔然。郭芙望了旁边树下默然伫立的何棠一眼，轻声对山石道：“节哀顺变。天快亮了，你们好好准备。我们姐弟这便告辞了。”山石回神，连声挽留，郭芙坚持要走。他挽留不过，忽然咬牙迸出一句：“郭姑娘，你忽然要走，是不是……因为我们不愿应征入伍……”郭芙倒也没有怎么想，不过听见“快躲”二字，心中总归不是那么舒坦，这时便只是摇了摇头，冷淡地说了句：“你误会了。”
山石看她片刻，抬头望了望如墨的夜空，声音像是浸了水的纱。“我们小山村在这儿已经有几百年了，一直自给自足，与世无争。我爹年轻时是打猎的一把好手，他认过几个字，头脑也灵光，大家都服他，就当上了村长。我爹五十岁上生的我，我娘那时难产去世了，我是我爹和三哥四姐一起带大的。在我未出生时，有一次官兵来抓壮丁，大哥自然要入伍，当时年仅十五岁的二哥也代替父亲从了军。后来他们在与金人的一场战争中牺牲了。我十一岁时，三哥也应征入伍了。”他顿了顿，续道：“到现在也没消息。四姐英年不幸，已经过身多年了。本朝制度，一经应募，终身为伍。我若再去当兵，何人照顾古稀老父？”郭芙一愣，脱口道：“既已出了三丁，幼子当不为伍……”
“那些狗官个个都是贪生怕死之辈，哪个管你是长子还是幼子，家里有无出丁，只恨不能将女人老头儿也一并抓走才好！”一个年长的男子走来，愤愤地道：“若是真个上阵杀敌，我们也不是那起贪生怕死之辈，只不过，唉，真他鸟的憋屈！官老爷们可不是要咱们上阵杀敌，是要我们将他们的府邸保护得严严实实，连只苍蝇也飞不进，好叫他们可以安安心心地搂着婆娘睡觉！若蒙古人真个杀过来了，他们只是将我们随便往前线一送，自己个儿慌忙逃命去也！他奶奶的，死的都是我大宋的好汉子啊！”他伸手一指那十来个男子，说道：“你以为他们家里都没有出丁么？我小山村原本人口
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