我们出来的时候，常明已经在外面候着了。他行礼说道：“小姐，早点备好了。”昨儿的话白说了。他就当他的家丁兼管家吧。我坐下，又命他们两人坐下。常明因这些日子同行，已经习惯了，而碧云有些局促。我在桌上边吃边慢慢套问碧云的家常。穷人家的女儿早当家啊！他们吃得很少，我很不好意思，下决心按照这个时代的规则进行操作了，省得人家别扭，自己也不舒服。
接下来的几天，我们三个人都为置办这个家，而努力地工作着。常明把我写的招聘广告贴出去之后，应聘者如过江之鲫。可能与山西重商贾有关吧，不论男士还是女士，都出来做工。应聘学徒的，丫头的、仆妇的络绎不绝，常明和碧云筛过一轮，我都面试不过来。而且隔着屏风的缝隙看人有多麻烦啊！我都觉着自己大小眼儿了。还是常明在贝子府当过差，见过世面，终于在第五天弄来了一架纱屏，从外面仅能看见人影，而从里面一目了然。哇！我也有垂帘听政的良好感觉了！那一整天我都乐呵呵地赶着叫常明大哥，把他不好意思的。碧云在旁边抿着嘴儿偷着乐。
在太原的第十天，我终于把人员招齐了。我舒服地伸了懒腰，准备给自己放假一天。常明进来，见碧云出去倒茶，小心地瞧了瞧我的脸色，说道：“有京里的消息，格格想不想听？”