已不早了，曾孙女也该回了，请皇曾祖母早些歇息。”便领了妹妹行礼跪安了。今儿比平时多呆了两刻钟，原本打算出了慈宁宫再去听风阁小坐的，见已过了戌时，也就作罢了。

    太皇太后自尝了口，说：“这甜汤倒好，叫小厨房做了跟太后和皇上送去。”

    苏茉尔低声说：“是小格格带来的，咱们小厨房是不做这个的。”

    “哦？这孩子倒是细心。咱们小厨房不会做吗？”

    “格格，这甜汤是民间的做法，不过是银耳、莲子、百合、红枣、薏米等常见材料。厨房里也不敢常用做上用，宫里头做或是选料精贵，多用人参、燕窝的，或是做法精细，多配料、人工的。咱们小厨房做，兴许就不是这个味儿了。”苏茉尔解释道。

    太皇太后皱了皱眉头，说：“咱们入关不过百年，这些地方倒是越来越讲究了。”

    “要不，让听风阁的小厨房多做些，明儿让小格格送去？”

    太皇太后思索了一下，“不妥。悠然那孩子什么也不懂，让她送吃食，保不齐有些不开眼的人耍心眼子，动手脚。我护着她一时，护不了她一世。虽说如今她年纪小，还没有什么值得他们上心，若是大了些就难说了。罢了，待太后来时，我再亲自跟她说。”

    自太后从慈宁宫请安之后，整个后宫都接了慈谕：说大清立国不过百年，各宫奢靡之风日盛，自即日起缩减花消，限制饮食用度。

    一晃到了十月，天已经渐渐凉了。因着是太后万寿节，宫里上上下下皆忙着筹备寿礼。上书房读书闲暇之余，皇子千金多有试探商讨，唯恐失了礼去。

    到了那一天，各宫自是奉了厚礼不提，外头的命妇女眷也都相携进宫请安，悠然也备了一挂暖玉串珠做了寿礼，皇太后素有手足寒凉的痼疾，将之佩于腕上，顿觉温润松快不少。受了礼之后，又在慈宁宫开了家宴，为了热闹，命年幼的皇子皇女皆去头桌伴了太皇太后和皇太后，自已在下首陪了，又请了老一辈的太妃太嫔陪着太后说笑，各宫得脸的妃嫔又下首开了一席，悠然位次却设在佟贵妃左侧，另一边就是贤妃纽祜禄氏了。佟贵妃亲热地拉着悠然的手，对众人说：“格格是太皇太后的外孙女，论辈份，是咱们的妹妹。悠然格格，容我来引见这几位姐姐。”说着便一一指了在座的几位有名号的妃嫔。众人也都一一含笑回礼。这顿饭倒是其乐融融，至月影初上方尽兴而散。

    万寿节后，且不去说各宫得知万寿节上的座位是皇上亲排了之后的揣测思量，无逸斋众人就在着手计划下一场聚会——因为几天后就是十月三十，四阿哥胤禛的生辰快到了。大阿哥和大公主对弟妹向来照顾，荣宪还欠小四一个人情，太子也颇为喜欢这个乖巧聪明的弟弟，胤祉自是不提，最喜热闹，一众千金见是四阿哥的生辰，太子也有参与，也兴高采烈凑拢来出谋划策。

    都是些十来岁的孩子，不论家族如何，毕竟在一起相处日久，总是有些情份。此时都是真心实意，想要办一个快乐的生辰宴。各抒已见，遇见意见相左时，到了最后早忘了尊卑之礼，热切的争论起来。经过几天的商量，这个生辰宴终于确定下来了，就设在悠然的听风阁——小寿星一捶定音，要去听风阁吃点心。