年不过五十余，着宝蓝色外袍，相貌清俊，风度翩翩的中年男子，随后款款下车的是着杏色衣裳的中年美妇。她梳着严严整整的两把头，头上全无流苏钗环，只在脑后斜插了一支碧玉簪，细细一看那支玉簪翠□滴，晶莹通透，尾部坠了两颗龙眼大的莹白珍珠。衣裳上也无繁复绣纹，只是在行动间，在杏色中隐隐闪着奢华的明亮银光，竟是去年北边小国新贡的凤尾银缎。
不待门房通报，佟国维已迎出门来，拱手就是一礼：“明相，您能光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！”佟夫人珠光宝气，富贵逼人，也是福身招呼。
明珠摆摆手，大笑回礼：“佟大人客气。在下早已赋闲在家，这明相之称，可是万万当不得了。”
佟国维又是一礼，道：“在佟某心中，平定三番、收复台湾、对俄交涉，种种功绩在社稷，是咱们大清的中流砥柱，是明相，也是名相啊！在下恭候多时了，这边请！”
明珠虚扶一下：“请！”
四人边行路边寒暄，明珠负着手颇有兴致，笑道：“佟大人府上一步一景，美伦美奂，恍然是人间仙景。怪不得府上的公子千金都是钟毓灵秀出类拔萃的人物。”
佟国维连忙道：“哪里比得贵府的容若公子。那才真正称得上钟毓神秀第一人。诗词歌赋，样样精通，堪是咱们大清第一才子，如今又得圣上委以重任撰写《一统志》，真是年少英才啊！”
明珠夫人笑着插话道：“好啦，你们就慢慢聊吧，就不掺合大老爷们儿说话了。妾身久慕夫人大名，可否先去内堂叙话？”最后一句是问佟夫人的。
佟夫人笑着说：“定是听得我粗鄙不文的大名了，哈哈！请夫人往这边走。”
小侍奉了香茶，明珠夫人优雅端起抿了一口，赞赏：“好茶！这香山云雾茶最是难得，一年进给宫里不过二十斤，市面上拿再多银子也是买不到的，没想到有机缘饮此好茶。”
佟夫人心中得意，面上只是微笑：“年前宫里主子赏了几两，还没吃上几回呢。好茶也要有夫人这般有见识的人来品方算得上好茶，夫人若是有意，赶明儿我装好差人送去？”
明珠夫人笑：“那我就却之不恭了。”佟家女眷也前来见了贵客。又说了会子话，故作不经意问起：“今儿怎么没见二小姐？许久不见，不知当年的小姑娘如今长成什么好模样了。”
“哦？夫人见过悠然？”
“啊！容若曾在宫里头做师傅，二小姐奉太皇太后之命来敝府探病，见过一回。真真好模样好性情。”见佟夫人听得仔细，特停了停，“想想，当是二十六年的事了。”
佟夫人一听，心中有了计较。笑道：“悠然身体不适，我让她在内院静养。要不请她过来给夫人请安？”
明珠夫人闻言笑道：“这怕是不妥吧，她既是病人，咱们去探探就是了。容若对这位聪明的女弟子也是赞不绝口，上心得很哪。如今他出门在外，还遣人送了字画要我转交，今儿可是忘带了，先去瞧瞧她也是好的。”
佟夫人命小侍先过去通报，自已二人说说笑笑前往悠然住处。