有了谢依的证词，谢心妍一案终于落下帷幕。秦县衙门大堂上，谢王氏认罪伏诛，桂菊依律判他秋后问斩。谢依知情不告，又代罪犯隐瞒案情本当问罪，但桂菊考虑到她同案犯的关系，能先有示警之举，后又有悔悟之心，已是不易，所以判她功过相抵，无罪释放。谢二为姐伸冤，情义可嘉，桂菊在恢复她举人功名之外，又上表申请朝廷赏赐牌坊嘉奖以正乡里之风。

    案子结束后，桂菊也到动身回京的时候了。原来数日前有人刺宫，李鸾便借机醒来，新皇亲政，第一件事儿自然要大赏功臣，胡家大嫂王眉凤便因功升任正五品步军副尉，即将到京中任职。王家一家并胡家夫妇、四郎夫妇都要随同进京。所以不管桂菊如何打算借机躲闪，可皇帝这么一下旨，她也只得乖乖回京。毕竟全家都去了京城，你一个人回哪门子乡？探哪门子亲呀？

    放下从京中转来的胡氏夫妇信件，乔飞凤叹了一声道：“看来，咱们二嫂是不肯放过你呀！”

    桂菊闻言点了点头道：“虎符、玉玺都从我手里出来，也难怪皇上多心。”

    乔飞凤想了想摇摇头道：“这都是小事，而且我就不信你不明白皇上真正忌惮的是什么。我看你还是不要掩耳盗铃，好好想想该怎么处理爹跟娘路上多带的这位客人吧！”

    桂菊闻言苦笑道：“就知道瞒不过你。可是我要知道该怎么办，还用得着像你说的掩耳盗铃么？你要是有主意就给我出一个，反正我是实在没办法了。”

    桂菊实在是被逼无奈才说求助乔飞凤，并不觉得真能从她那里得到办法，谁想乔飞凤听了眼珠一转，道：“这有何难？简单的很。不过你得先告诉我，你对这位秦公子，到底什么感觉？”

    “这~”话到嘴边，桂菊却又觉得难以言表，最终叹了一声道：“我也不知道。”

    乔飞凤晓得桂菊既然说出口，就不会瞒自己，当下倒也明白几分，于是不再为难桂菊道：“不孝有三，无后为大。婚姻大事，父母做主。嫂子我说句实话小妹你别伤心，胡家到你这儿一脉单传，可莲生偏偏是个儿子，便是你同七郎再情深似海，爹跟娘也不能同意你这样继续下去，这一回带了这秦公子上京来怕是心里已经有了打算。而且七郎也已经不见了一年多。他死了便罢了，要是活着，他也未必能再踏进胡家的门了。”

    桂菊听了默然不语。礼教吃人呐！她怎么会不明白乔飞凤其中的意思。可真就这么放弃了七郎去娶秦铮，是不是太残忍也太不公了呢？

    看着桂菊不说话，乔飞凤晓得她心中还是纠结，当下拍拍桂菊的肩膀道：“绕不过去就顺其自然吧！想当年横枝嫁给我的时候

    就是这样说的，只可惜他人去的早，不然~唉~我这是胡说什么呢？要是他还在，我跟你三哥便永远都不可能在一起了！”

    乔飞凤自觉失言，不由闭上了嘴巴。倒是桂菊听了横她一眼道：“我当你真没心没肺，原来你也藏着故事呀！”

    乔飞凤听了嘿嘿一笑本打算蒙混过关，不过随即一想又苦笑了声道：“我还是趁早招了吧。免得你哪天一不高兴，便要拿这件事跟你三哥说嘴。其实我跟横枝的关系，可以说是异性知己，我们的婚姻也不过是徒有名义而已。

    说来无奈，横枝他的心上人本也是我的朋友，正是通过她，我才跟横枝认识，进而入了梅大先生的眼。可是我真的没想到，梅大先生会因此将横枝嫁给我。为了不让我分心影响考试，两家悄悄的就定了这门亲事，而等我才从考场一出来，便被披红戴花，叫人塞着娶亲去了。

    可想而知，我当时有多么的震惊，也有多么的觉着对不起朋友。可是事情到了这个地步，我也着实没有办法，所以成婚当夜我便离家出走。而那句话，便是成亲当夜，横枝安慰我说的。他明白我是什么样的人，也明白

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