夫人和张大嫂畅饮一番！’夫人听了刚想夸我，谁料那个孩子又出怪招，轻轻一笑：‘真情不在酒浓，酒浓未必情真！张大村长若是嫌弃此地酒薄，还是回家喝为妙！’
夫人当即怒了，却是对着小人。小人挨了夫人一个耳刮子，虽想不明白为什么，也知道小人不该留在那。走出屋的时候，正听见夫人在给张寡妇道歉……”
“那张寡妇收的义女长什么模样？”小李氏端着杯茶却忘了饮，眉头深深。
张山虽自称小人，实际却并不是个瑕疵必报的下乘人。当即客观地说出那孩子的容貌。
“难怪！”小李氏放下杯盏，终于展眉，他抬头望着张山红印未褪的脸，想了想便道，“你可知道夫人为什么要打你吗？”
“不懂，还请大夫郎赐告！”张山弯下腰求道。
“夫人作出决定后，身为家人，再无插口的余地，何况这要留下吃饭还是由夫人提出？好在夫人也知道你是为她着想，所以第一次的耳刮子你逃掉了；桌上有酒，不管酒的好坏多少，你就不该当着主人家面夸自家酒好，不给主人面子，被主家的人指出后，夫人自然要打你以平息主家怒气。不过你也算机灵，换了其他奴才，可能夫人回家都要发脾气呢。”小李氏挥挥手，“去老管家那里领盒消肿膏擦擦吧。”
张山千恩万谢，刚转身走到厅门口，一粉色衣衫的八岁男孩和一个十二岁女孩就跑进大厅，厅门不比大门，只能容两人并排而行，一个是有所思，一个则是正兴奋，眼看就要相撞，男孩轻叫一声却灵巧地躲开了，紧跟着男孩跑的女孩却没那么轻捷的身子，粗壮的身体，一头撞在张山身上。
“痛，痛！”女孩摸着头第一反应是喊疼，抬眼见到厅中央面色深沉的大夫郎小李氏，急忙收住口，诺诺地低头避开小李氏的眼，再也不敢呼痛。
自己没撞着，别人与他何干！男孩想着自己的事，上前抱住小李氏右腿，摇晃着娇声问道：“大爹爹，娘娘怎么还不回家，杏儿肚子都饿扁了！”
“是吗？”小李氏明显神思不在此地。
“是啊是啊！不信大爹爹摸摸我肚子！”男孩抓起小李氏的手。
“唔，是有点，那不等娘娘了，我们开饭吧。”小李氏的眼，自然而然垂下，眼前鲜亮的粉色，顿时让他明悟过来，急忙喊道，“张山！”
张山因着方才撞到腰间，走路的动作慢了些，正好听见小李氏的呼喊，她急急回头：“大夫郎还有什么吩咐？”
“让管家准备些礼物，绫罗绸缎不用多，颜色合适那张平一家、每人一匹就好。还有府上做的小点多包一些，孩子爱吃！由你着手马上送到张平家中，先赔个礼，然后就说是对张平喜收义女的贺礼。面对那女孩子时，态度要恭敬些，知道了吗？”
“小人知道。大夫郎放心！”张山不多言，弯着腰保证。
“好。”小李氏站起身，拉起男孩的手，“顺便吩咐下去，开饭。”
大户之家，人口众多。
张大福夫郎八房，双亲俱在，连着两个孩子，统共十三口人。即使今日她不在，厅中依然摆着两张桌子。正桌主位空着，主位右侧是张大福双亲、左侧是大夫郎小李氏、小李氏下手是独子张杏儿，张杏儿身边，挨着他生父张季氏，其余三个座位，坐着平日较受宠的夫郎。
坐于副桌的，自然是这家中地位较低的，张家买来的螟蛉女张留根，也在其中。小孩子哪懂位次中代表的尊卑，女娃张留根陪着张家小主宗玩了大半天，早已饿坏了，眼睛直盯住红红的大肉块吞口水。“吧嗒”一声，好像什么东西掉了。接触到主桌小李氏投过来的不悦眼色，才后知后觉地发现是她的口水，她急急抬袖，脸羞得通红，袖子放下后，总觉得浑身不对劲，不安的在凳子上扭了好几下。
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