他尾巴张留根躲在一旁，眼睁睁看着王家小子摘了花，才指使他尾巴找夫人报信。
月季王虽奇特，终究不算大富大贵，一向只摆在前面客厅走廊，但好歹得来不易，夫人心中颇为惦记。听闻恶报，当着王桂面没说什么，事后可结结实实打了张留根一顿。
没想到这小主宗现在又来阴人了，而且还懂得及时避开，摆脱嫌疑。夫人前几天还夸今年月季比往年花朵更大呢，若真被摘了，只怕这回被骂的人是她。
在匆匆赶往前厅的途中，正遇上站在离前厅走廊不远处的小李氏。
“大夫郎！”管家停下脚步，喘着气行了一礼。
“什么事这么匆忙？”小李氏眉头略紧。
管家把自己顾虑一说，小李氏就笑了：“你看那孩子像是摘花的人么？”
顺着小李氏眼神望去，正看见走廊上负手而立的女娃，因为眉眼间超脱年龄的沉静，已有一种难以言传的气度，就连廊上开得正盛的月季，都成了那袭青衫的背景。那样的孩子，只怕满园春光，都不在她眼里吧。管家心下暗暗赞叹，果然是送女观音座下的玉女，容貌像，气度更像！
小李氏观察许久，都觉心里无底。这样一个孩子，该以怎样的态度来与她谈判？
再观察下去，就失礼了。而且那孩子显然也发现了他的存在。
小李氏拽起曳地的长裙，慢慢向叶暖走去。
“到厅中谈吧。”一高一矮两个人影，对视一眼，统一了意见。
瞥见桌上糕点，小李氏眼梢微动，刚想唤人进来重新上茶，叶暖已抬手止道：“不用，茶凉正适入口，夫……郎请自便。”醇温的碧螺春在口中转了一圈，叶暖才缓去刚才差点把一个男子叫成夫人的尴尬，这也实在怪不了她，来到此地数月，所见之人不多，而男子尤其少。即使前几日考察适合放牛的草地时，见过一两个农家男子，但农家不比大户，劳作的男子谁会涂脂抹粉？再加一直告诫自己这世界女子为尊，乍见与她谈话的红妆丽人，叶暖只当是身量高的女子。好在她习惯看着人眼说话，抬头望见对面丽人滚动的喉结，才不至把先入为主的观念一入到底。
小李氏也知茶未凉，只是担忧糕点引起这敏感的孩子不快，既见叶暖无恙，他自不必多此一举。只是以他耳力，如何听不出那声夫郎中的迟滞。在这府上，人人称他大夫郎，其实夫郎之称，只限夫妻间。乡间民风淳朴闭塞，听多了也没什么。可今日被这童声迟滞的一叫，他忽然有些异样感。
还在犹豫是否改纠正她错误的称呼，叶暖已换了叫法：“不知主家是否同意今年由我替府上放牛？”
面对乖觉的孩子，倒很省心。小李氏坐直身体：“夫人早已同意。今日找你，只是相商些工钱方面的问题。你有何要求，但提无妨！”
叶暖也不掩饰对此的无知：“我对行情并不了解，一切但凭主家看着给，只是希望铜子换成米面，同时想与主家商量一下，年底结清的工钱可否在六月初暂付一半？”
“要知道工钱历来都是年底结，我们也不是怕你中途变卦，只是……”小李氏抬头，察言观色，“能告诉我原因吗？”
“只因那个时候，家中米粮无以为续。”叶暖实话实说。
这样的窘迫，说来也是平平静静，不亢不卑。小李氏不自觉放柔了声音：“倒是我们没想到，好，就依你的方法。两天一枚铜子，到年底下雪前大约三百二十来日，除去下雨的二十几日，算三百天，统共一百五十铜子。换成米半石，再加面一斗。你看如何？”
“嗯。”叶暖点头，“多谢主家！”
依旧是那淡淡的态度，没有底下人恭敬过头的感激，小李氏只觉厅中气氛颇合他意，眼看话题结束，忍不住带着笑意多问了一句：“平常那些
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