暖开口，抢先道：“不知秋妹妹能否陪义走上一段？”
萧义身为商人，早就练出一张非大事面色不改的脸皮，缘何今日神色多变？唉！到了此地，男儿心思，果然也如海底之针。叶暖心下感叹，面上倒没多少表现，顺从她意愿，道了声“好”。
云京地大，东南西北各有风味。叶暖虽然对楚家给的地产没多少兴趣，当初选择秋水别院，却也是看中了此地的清净。
听闻萧义要她一起走上一程，叶暖特意回府牵来马，谁料她提议的走，确实是走。叶暖颇为无奈地跟在拉着马一语不发的萧义身边，默默步行。
一路风景种种，萧义根本无心欣赏，方才院中的乍失又乍得，还在心里止不住翻涌。直到叶暖陪她走到南街口，她心里的情绪才恢复平静。转身回望身后不远处的炊烟和街道上做完工准备归家的女子，她大为遗憾地叹道：“士大夫总说，女耕男织，阴阳天道。可又有谁还记得五百年前，禾国历史曾是男子当权，那时候男耕女织才是天道，才是伦常。义，只恨晚生五百年！”
叶暖固然一开始觉得此地男子生活压抑，但一不必裹小脚，二只需一尊二德，比之中国古代女子的命运，好得太多。而她更清楚，自己其实惯常于漠然看人看事，更没有所谓的改变历史或拯救苍生的大志。
听萧义语气，深有寓意，然则女尊男卑之风已经存在五百年，要凭一己之力，如何撼动大树的百年根基？
看在朋友面上，能拉一把就拉一把吧。叶暖柔声劝道：“世姐何必感慨太深，伦常由人而定，世界多变，保不准哪日又是天翻地覆。只是变天的日子还早，所以对于我们这样的小民来说，不强究过往，不费心未知，把握住当下，过好每一天，方为人生大幸。”
见萧义似乎仍旧执着于内心迷雾不出，叶暖把马头拉至与萧义齐平，翻身上到马背，一脸渴望地游说道：“听说世姐马术极好，不知秋可有荣幸与世姐赛上一场？”
叶暖很少显露清冷之外的其他表情，萧义先是盯着她的面容一怔，回神后面上带着不自觉的柔和，笑道：“当然。”
两人□皆是良马，一时倒也分不出好坏，直到临近萧府，萧义才以五丈之距夺得先利，叶暖赶上下地的萧义，抱拳朗声赞道：“一身利落，英气勃勃。萧世姐英名，果然不是虚传！”
许是叶暖软声柔语中的真挚，也许是此刻的她笑容如春风拂面，数年未曾听人当面夸赞的萧义，如饮醇酒般面带微红的醉意，双目含笑而视，清俊的面目间，竟隐隐有种说不清的情愫缭绕。
叶暖正眼相对，登时吓一跳，赶紧撇开头，假借先前骑马猛跑引起的喉间不适，手捂上脖颈，咳了两声。
萧义倒被咳声警醒过来，她敛起心中情思，轻描淡写道：“一送竟然送到家门口，想是有缘，秋妹妹且随我进萧府喝上一杯薄酒如何？”
若是往常，倒也没必要推脱，不过方才所见，叶暖着实心有后怕，她垂下眼寻了个理由婉拒：“秋已和飞姐姐说好回府吃饭，今日唯有辜负萧世姐一番美意，容秋改日上门叨扰，怎样？”
片刻前的温柔，已然消退无踪，萧义心头顿觉失落，闻得她推辞更觉遗憾，好在商场如同战场，一路经历过无数得失，萧义深知有些事，只要心不急，慢慢放长线，总有钓得大鱼的一日。她微微笑着拱拱手：“秋妹妹一言九鼎，那义就安心在萧府等着！”
没有期限的等待，就如一张笼罩全身的网，网中人露出一个头，看似希望尚存，实际却已身陷绝望之境。
八月乔孟两家联姻，萧家商铺忙于为乔孟两家提供婚庆用品。
九月孟飞与叶暖表兄方蓝议婚，萧家再度包揽了乔楚的全部礼单。
两场忙碌，多有进账。婚宴过后，萧义独自在深院内
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