我在瑶里只住了三日，便匆匆踏上了北归之路。

    这三天里，萍夫人拉着我，事无巨细地几乎把她能想的到的事情都问了个遍，当然，说的最多的，便是利苍了。她的心里也是早已认定了他便是吴延，为他仍安然地活在这个世上而高兴，至于我和他的成婚，在她看来，并无什么不妥。

    “辛追，其实当年我们便不该将你认作义女的，如果不是这样，你不会蹉跎至今，而延也不会如此历经波折……所幸老天有眼，终是让你们还是一起了，如今只是盼望他能早日想起一切，到了那日，便是真正圆满了……”

    当时的她，一边逗弄着自己怀中悠的孩子，一边对我如此说道，眼里含的，是伤感过后的淡淡的喜悦。

    她并不知晓我为何蹉跎，也并不知晓我为何会与利苍成婚，这样更好，让她的心中得到安宁，这是我所愿意的。

    萍夫人太喜欢这个孩子了，舍不得让我带他离开，我想了下，便将他留在了这里，瑶里的安宁，比起外面的烽火连绵，更适合这个小生命的成长，义父给他起了个昵称，冬子，冬日里出生的孩子。

    冬子是英布的儿子，义父固然不能让他以吴为姓，却也不愿让他冠以英姓，他的心里，对英布应该也是有所不悦的，只是不知道，现在的他，到底有没有为自己当年的决定后悔过？

    回程的路，何肩一直行色匆匆，我也渐渐从和他偶尔的闲谈中，隐隐有些明白了他如此匆忙的原因，实在是战事十分吃紧，局势动荡不安。刘邦在与项羽沿着黄河沿岸的的殊死搏斗中，一直处于下风，先是从前的彭城大逃亡和荥阳突围，然后又是成皋被围，他单独与夏侯婴乘一辆车从北门逃到小修武，现在，他又被项羽再次困住，正在抵御着项羽发动的一次又一次的如火如荼的进攻。

    靠近了关中，我将吴姬托付给了何肩，让他代为送到英布身边，又写了封向利苍报平安的信托他转交，谢过了他的救护之恩，自己便折道回了栎阳。只是当天的晚间，却很是意外地见到了一位来自齐地的秘密使者。

    “在下乃是韩信大将军所遣，已经在此暗中等候了数日。大将军有事相请，您若愿意，恳请您随我同行到城阳见上一面。”

    那位使者毕恭毕敬地如此说道。

    我有些惊异。

    而今的局势，其实非常微妙。就在刘邦被项羽打得喘不过气来的同时，韩信却正如风卷残云般地扫荡了北方，他用木头绑着陶罐从夏阳将士兵渡河，奇袭安邑，生擒了魏王豹，用驿站的车辆将他押送到荥阳献给了刘邦，然后引兵北击赵、代，先破代，再南下井陉，半夜发兵，背水佯攻，吸引敌人，调走赵军主力，出奇兵占领赵军后方阵地，一鼓作气擒了赵王歇，破赵军二十万，威震天下，于是只派出一位使节，便使燕国望风披靡，不战而降。而此时，我前几日刚从何肩口中得知，他更是大破楚军，击杀了楚大将龙且，追至城阳，生擒齐王田广，平定了北方。

    这样的消息，项羽固然会被震撼，刘邦想必心中也好过不到哪里去，现在，姑且不论面前这个自称来自齐地的使者是真是假，便是真的，韩信突然遣使来我这里，他又到底是什么意图呢？

    见我沉吟不语，那使者从怀中掏出了一件东西，举到了我的面前。

    那是一件麻布的衣裳，只是年长日久的缘故，早已泛白发灰，看不出原来的颜色了。

    我怔住了，脑海中突然跳出了很久很久的从前，淮阴城中的那个清早，我倚在站驿门口目送那少年离去背影时的场景，这件衣裳，便是那时我递给他的包袱中的那件吗？这许多年了，这衣裳竟然还是被存留了下来。

    韩信，早已不是当年淮阴城中那个与我结拜的无赖少年，也不再是项羽军中那个郁郁不得志的执戟郎中，短短几年的时

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