上元节之后，说是开了春，其实离暖阳高照还远。

    正午时分，阴沉的天气终于承受不住，下起了雪珠子。一颗颗，一粒粒，漫天飘落下来。不多时，地上便起了一层白霜。庭院里，一片死气沉沉，寒烈的东风刮过，横陈的枯黑的枝丫无主的摆动。

    明月在外间炕上作着针线活，耐着绣完了一根线，才放下手中的活计，伸手揉了揉太阳穴，手指却早已经冻僵，缓了好一会儿，才活动开来。明月穿好鞋下地，忙不迭地招呼小丫鬟们生炭盆。还好炭盆还没有收起来，此时拿了例分剩余的红萝炭出来，忙忙的生起来，送进西暖阁里去。

    林宁的精神一向不太好，午饭过后，漫漫无际的下午，那一觉尤其绵长。明月也跟着挪进西暖阁，在正中的桌旁坐下，靠着炭盆，继续那朵没有绣完的芙蓉花。

    炭火烧得旺旺的，红宝石一般一闪一闪的，散发出无限的暖意，却连一点炭气都没有。

    外面的寒风更甚，扑在窗户上，怦怦作响，仿佛无数只鸽子齐齐振翅腾空。绷得不太严实的窗户纸，一鼓一缩，好像小孩儿的手顽皮的拍在上面。

    林宁轻轻的打了一个喷嚏，翻了个身，面朝里，继续昏昏沉沉的睡去。

    明月起身替她掖了掖被角。明月在炭盆旁边呆了一会儿，只觉得浑身燥热，看了看西洋时钟上的时间，差不多到时辰了，便起身出了暖阁。

    小丫鬟们此时无事，一个个或打盹，或玩闹，偶尔发出一两声轻浅的笑声，被明月的眼神一横，也立即息止了，仿佛一粒石子扔进平静无波的深潭里，连涟漪也无迹可循。

    明月来到药炉前，虽然她把步子放得尽量的轻缓，已经盹着了的负责煎药的阿乔还是惊醒了过来：“姑姑！”

    明月竖起食指放在唇边：“嘘，轻点声。下午的药该煎了。”

    阿乔揉了揉眼睛，打了个哈欠，起身去西暖阁的大橱子里取药包。

    明月见那炉火已是极微弱，便在阿乔的方才坐的鼓凳上坐下来，一手拿蒲扇，一下一下的扇着，一手拿火镰，把灰烬拨开一边，亮开烧得黝红的炭块。火光映在她的面孔上，在额头和鼻梁上勾出一道柔美的曲线。

    明月从阿乔手里接过药包，笑着轻声说：“瞧你困得那个样子，昨天晚上不睡觉，做贼去了么？好啦，这里我来，你去炕上好好歪一会儿罢。等会儿十三爷到了，又有得忙了。”

    瓦罐里，药汤咕嘟咕嘟的沸腾着，顶得盖子一下一下的跳起来。粗陶器摩擦的声音，嚓嚓直响，仿佛是在与西洋钟指针行走发出的声响应和。明月在手掌上裹了厚厚的毛巾，捏住药罐的把手。阿乔已经十分利索的把纱网抖开绷好。明月手腕一翻，乌黑浓稠的药汁汩汩倾泻而下，滤过沙网，在金丝边的汝窑小碗肚子里打个转，汇成满满的一碗。

    清苦的药味在屋子里弥漫开来，林宁闻了，心里一阵一阵的难受，禁不住干呕起来。

    她其实早就醒了，这屋子里的檀香熏得她头痛，睡不着，又懒得起来，所以索性赖着。

    明月用托盘盛了药碗端进来，本来是准备搁在炭盆旁边温着，等林宁醒了再伺候她喝下去的，见林宁已经醒了，便笑道：“格格，请稍等一下。这药是刚煎好的，烫着呢。”

    林宁浑身乏力，懒得回答，只是含糊不清的“唔”了一声，算是答过了，又翻身朝里，去看那花纹精致繁复的绫罗帐子。她宁愿一遍又一遍的数花梨拔步床栏杆上刻了多少只蝙蝠，多少个孩童，也不愿意去面对明月以及这屋子里的其他人。

    明月堆起满脸的笑容来到林宁的床边，絮絮地说道：“格格，奴婢伺候您起身吧。今儿天不好，中午的时候下了雪，这会儿倒是放了晴，奇奇怪怪的，一时风，一时雨，真不晓得老天爷在想些什么……”

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