乳里三个时辰，捞出来沥尽了，再用顶顶好的生姜铺底，以长白山进贡的黑枣填实，上面压上北芪和党参，加沸水浸泡，隔水用文火再炖三个时辰，才能炖出这个味儿啊！”口水滴滴，满面的吃相。
桂嬷嬷强笑：“这位姑娘倒是好见识。”
唐棠涎笑：“跟主子讨个商量，这炖盅可否先给唐棠尝个新鲜？”
明澜乐得顺水推舟，接了碗便向她递去。
桂嬷嬷扫帚眉一竖：“哪里来的狗奴才？怎这般不懂规矩？”
明澜淡淡：“桂嬷嬷，不知是哪个，不懂得宫里的规矩？”
桂嬷嬷脖子一缩，知她说的是主子用膳前，必先遣奴才试吃的规矩，当下没了言语，只悻悻地看着唐棠舀了一勺浓汤送进嘴里，满脸享受的神色，似是意犹未尽，又喝了一口，才咂咂嘴道：“主子，没事儿，好喝着呢！”双手端着重又送回明澜面前，眼睛却仍不断瞟着碗里剩下的炖品，明显是还没“试”够。
明澜这回很痛快地将炖品喝了，把空碗递回给桂嬷嬷：“嬷嬷辛苦了，本宫刚用过午膳，胃里尚积着食，这一大盅的补品，本宫怕是立时吃不完啊！”
桂嬷嬷堆了满脸的笑：“不碍的不碍的，贵妃娘娘记得喝就好，莫要辜负了老佛爷的一番心意便是！”说罢便请了个安，领着两名宫女回了。
明澜这才松了口气，瘫在唐棠身上：“吓死我了！还好你及时回来！”又作兴奋状，“如何？”
托了那腰牌的福，她已能自由进出园子。几日前她头次出去，便找了京城里叶赫家的总店，吩咐掌柜的代为联系，今儿个她再次出园子，便是取了信笺回来。
唐棠重又恢复了冷面门神的姿态，斜睨了她一眼，拉着她便进了内室，待门窗俱都检查一遍，才从发髻里掏出封信来，递给明澜。
明澜迫不及待地展信浏览，嘴越咧越大。
信是惠夫人写的，照例在开头絮絮嘱咐了一堆，要她多保重身体，行事需步步小心，韬光养晦才是正道。待嘱咐到无可赘言，才提起家里的事来。
原来明澜走后第五天，梅儿便回了家。听梅儿说，是太后知她进了园子后，既然生米已成熟饭，又不能真和叶赫家撕破脸皮，枉作了小人，只得将梅儿好好的送了回来。
安先生是接到唐棠在广东发的消息才回的，消息在路上耽搁了许多时日，是以比梅儿还要晚至四平。见自己没能帮上她，他甚感愧疚，因此对于明澜所交待的事便更加的不遗余力。在他大力督促及支持下，明澜走后两月有余，留学生们便已依着明澜留下的图纸及所述原理试制成功了火车，目前便在甘肃境内到河西走廊的地段铺设一条试验线，既测试了轨道性能，又解决了河西走廊的物资运输问题。
得到火车试制成功的消息，明澜自然是高兴万分的，但心里存了几分疑问和好奇，——自己一个学铁路专业出身的人，蹉跎了近半年仍无法理出头绪，怎的他们竟这么快便有了成果？忙翻看惠夫人所附的图样，却比明澜所设想的要简单了好几个数量级。明澜拧眉，良久释然微笑——呵，怎么能妄想一口吃成个胖子呢？明澜啊明澜，枉你被灌输了这么多年唯物辩证法，却连这个都想不到！
不由默默点头，心说洋务方面，交给安先生及留学生们也就没什么不放心的了，说不定自己的“成见”反而成了阻碍。
内有惠夫人操持着贸易上的事情，外有安先生按着她的指示步步为营，不时还超水平发挥一下，给出些更完善的解决措施来，没了明澜，叶赫家这座大机器，仍在忽忽地飞速运转着。明澜欣慰，却也黯然。——自己这样窝在园子里，又能做些什么呢？
又将那几张薄绢贴在胸口捂了阵，才收了信，恋恋不舍地递给唐棠，亲眼看她点燃了火折子烧了个干净，
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