明澜反抱住他，浑身微微颤抖，却不知该说些什么。

    “澜儿，我相信，这一天不会太远。南洋北洋的水师已经走在了洋人前头，大小的民办作坊遍布大江南北，各地的军工厂和民用厂也是蒸蒸日上，澜儿，我想，我们肩上的担子，很快就可以交出去了。”

    “奴才安德海，恭请皇上圣安！”安德海清晰的唱诺声远远传来，明澜忙擦干了残泪，含笑看着那抹小小的明黄色的身影迈着方步走来，已经带着稳重的气质。

    “皇额娘吉祥！”载淳拱手，又向奕䜣点头，“阿玛。”小小的脸上带了克制的亲昵。

    明澜微笑，感觉到身上重又充满了力量：“淳儿来找额娘，有什么事情么？”

    “皇额娘……”载淳小嘴动了动，眉头轻皱，半晌开口，“如果额娘觉得有一件事，可能在很久以后对自己是有害的，但是在现在的环境下，这个选择却是最好的，那么皇额娘，你会怎么选？”

    明澜讶异地挑起半边眉毛，和奕䜣对了个欣慰的温暖眼神，方道：“我们家淳儿长大了！——但凡抉择，总归是难以定论的，鱼与熊掌不可兼得，如若是值得的，那么小小牺牲，也便算不得什么，舍得舍得，有舍方有得。淳儿你说，是不是这个理儿？”

    载淳点点头，冲明澜郑重地一礼：“淳儿谢皇额娘教诲。”又从袖中掏出一卷黄绢，双手交给了明澜：“这是四伯伯的遗物，四伯伯有言，这物什也许能帮助额娘，也可能会害了阿玛。淳儿思前想后，还是决定交由额娘定夺。”

    明澜望着那卷既熟悉又陌生的圣旨，竟是不敢伸手去接，奕䜣见状，揽住她双肩，半晌，她方从载淳高举的手中接过那圣旨，展开：

    ……今国家危难之际，擢胞弟，故皇考道光帝六子奕䜣即位，……此后若朕有子而年弱，仍沿兄终弟及，以匡我大清百年基业……

    她缓缓合上圣旨，含泪望向奕䜣：“是四哥的手谕，当时八国联军侵华时仓促写就的，没想到……”没想到，他当时竟已存了如此心思。

    到底该怎样？是将这圣旨公之于众，令载淳下诏退位，借着奕䜣登基卷起的狂澜，来通暴风骤雨的改革，还是继续这尴尬的关系，润物无声，一点点发展经济，将君主的权力缩小再缩小？不论如何，对载淳，都是不公平的。

    载淳毕竟还小，不能明白明澜与奕䜣间的暗涌，一双大眼睛望望奕䜣，又望望明澜，琥珀色的眸子里闪过疑惑的神色，恭敬地请安行礼，方转身离开了。

    落雪无声。

    究竟何去何从？明澜与奕䜣两两相望，无言。