萧琰！竟然是萧琰！这个傻子！腿还没好，却连手都不要了吗？！谢冰弦震惊地说不出话，两行眼泪刷地从眼眶中落了下来。
“你可知道你在做什么？！朕从小教你的功夫是用来替这个贱婢挡剑的么？！”
皇帝大怒！待要拔剑再刺剑身却被萧琰握得死紧。
“儿臣知道！”鲜血一道道从他白玉般的手指间流淌下来，萧琰直直望着父亲，分毫不让，“儿臣请父皇饶恕谢冰弦！”
“混帐！你可知道她是什么人？！她不过是个骗子！欺骗朕，欺骗我梁国，欺骗了天下的骗子！”
“儿臣，恳请父皇饶恕谢冰弦！”
萧琰咬牙，一字一句地重复这句话，“她不过是颗棋子，就算杀了她又能怎样？父皇只不过将她当作泄恨的工具！又能扭转什么？！”
“逆子！你如此大逆不道，就不怕朕连你一同杀了！”老皇帝倒吸口气，眼睛瞪得滚圆。
萧琰不答，只是艰难地从轮椅上起身，缓缓在谢冰弦身旁跪下，“父皇，她是儿臣心中至爱。当日被迫出宫，儿臣已对她有愧，今日断不能再眼睁睁地看她赴死！若父皇还可怜儿臣，便请准了儿臣所求！”
“痴儿！她害朕丢尽了脸面，害我梁国沦为天下笑柄，不杀她何以平民愤？何以给大梁臣民一个交代？！”
萧喻知道事情棘手，赶来的路上已然做好破釜沉舟的准备。只见他从怀中掏出一枚色如浓翠的雕龙扳指，端端正正地呈到皇帝眼前。
“若父皇不肯怜悯，儿臣愿以此物换她一命！”
扳指乃墨玉所制，精雕九龙，分明就是天子御用之物，宫中皆知这是先皇贴身所爱，当日赐给爱孙，非但是免死金牌，更是确认他储君地位的凭证。今日萧喻竟甘愿为一名女子放弃，四下顿时一片哗然。
皇帝大愕，圆睁着眼睛踉跄两步，手一松，染血的佩剑“当啷”一声掉在地上，“好！好！朕的儿子果然长进了！竟拿当日先帝赐给你的信物来换这贱婢一命！你可对得起死去的先帝？！可对得起萧家的列祖列宗？！”
萧喻俯首，对皇帝深深一拜，“儿臣愿以此物来换，父皇当知江山与她在儿臣心中孰轻孰重。富贵威名本如浮云，儿臣但求顶天立地，无愧于心。”
“你……你……”
没想到私心里最偏爱的儿子竟说出这样一番话，皇帝只觉心痛如绞，灰白的嘴唇颤抖着，勉强靠着内侍的搀扶才不至于倒下去。
“儿臣，也求父皇成全……”
眼看双方僵持不下，萧喻突然越众而出，在两人身边沉沉一跪，“求父皇赦免此女。”
皇帝闻言浑身一颤。明华见机，也忙膝行到父亲面前，叩首道：“求父皇成全三哥哥！”
满场静寂，各人心中又似有了别的打算。陆续，文锦、敏恩，乃至十二皇子等平素跟明华她们混熟的也都悄悄跪下来求情。
“陛下，何必为了一个女子，伤了你们父子间的和气？三殿下都做到这个份上，您看在先皇后的面子，也要体恤这孩子呀……”皇后拿帕子抹了抹眼角，适时在旁边点醒一句。眼下的局面她乐见其成，怎么也要顺水推舟让萧琰将九龙扳指交出来。
皇帝一怔，目光中有一丝怔忡，随即闭目长叹，转瞬竟似老去许多。
“皇三子琰，违背圣祖皇帝训示，忤逆君父，任意妄为。着，革退爵位薪俸，从即日起，圈禁浮光殿思过。
罪女谢氏，暂缓其诛，以观后效，若仍蹈罪愆，再行正法！”
短短一道谕旨，字字泣血，尽似用尽了毕生的心力。皇帝下完口谕，终撑不住靠倒在内侍身上。