“子义眼下虽暂时用不了火炮，可据本府所知仲苗这段时日可是做了不少和火药有关小玩意儿。”蔡吉说罢将视线移向了段芝。
却见这会儿段芝立马就像打了鸡血似地大拍胸脯道，“诸君放心，芝所研发小火器虽不及火炮威力强大，可比火炮便于携带，也便于制作。若是配上这些小火器，保管子义将军比火遁旗那伙人还神乎其神。”
太史慈原本还为不能第一时间用上火炮而遗憾，此刻眼见段芝如此大言不惭，不禁也萌生兴趣道，“那就请仲苗让吾等一开眼界。”
段芝本就是个机关狂人，眼见蔡吉与太史慈都对他机关感兴趣，立马就差人将他那堆宝贝给端了过来。正如蔡吉所言，相比火炮庞大身躯，段芝展现众人面前这些火器确实可以称作“小东西”。但它们看上去可比火炮要精致得多。
只见段芝一手拿着一个黑不溜秋拳头大小小球，向众人介绍道，“此乃神火球，壳用竹编，外用泥糊，内至松脂、火药及铁蒺藜，通火线于外。战时点燃抛入敌阵之中，乃放火伤人之利器。”
蔡吉看来段芝手里拿着这神火球就是个简易小手雷，只可惜她并不知晓后世那种拉线才炸手榴弹是怎么回事。否则倒是可以给段芝指点一二。不过还未等蔡吉提出建议，太史慈接过小球掂量了一下后，似乎是找到了一点感觉道，“吾辽东之时，曾见胡人用皮带投掷石子能达百步之遥。若是能训练兵卒用皮带投掷神火球，定能阵战之中发挥奇效。”
段芝见自己第一项利器就得到了太史慈首肯，不禁心花怒放地指着另一个个头颇大火器介绍说，“此乃风雷滚，长三尺，粗一尺，同由竹编而成，外糊纸浆四五十层，一头留口，内装火药及五个神火球，装填后将口封闭，并引火线。无须抛掷，点燃引线之后，只需将其自高处滚下，便可风少敌军粮草衣甲。”
郭嘉听罢段芝介绍后，背手转了一圈评价道，“此物虽大，但用来守城倒是不错。”
段芝连续得到两次夸赞之后，是兴致盎然地又向蔡吉等人逐一讲解了场其他几样轻便火器。不过段芝思路显然都停留爆炸、放火、投毒这些目上。因此后面几样火器外观虽各不相同，但功能上都与神火球、风雷滚大同小异。其威力也应该没超过后世宋朝火器。
见此情形，蔡吉便忍不住向段芝提点道，“仲苗可曾想过，做出像火炮那样可以射出小铁弹小火器？”
“主公是说做缩小火炮？”段芝皱眉问道。
而郭嘉是直接泼了一盆冷水道，“那不是很耗费铜？”
“不用铜管，可以少加些火药，改用竹管嘛。”蔡吉小声嘟囔了一下。
“用竹管？这倒是个好法子。”段芝一拍脑门两眼放光道。
蔡吉见段芝思路打开了，跟着又趁热打铁地，“本府曾听说黄磷与铜丝能擦出火花，仲苗可否利用这一现象，制作一种机关令人碰上之后，能自动点燃神火球？”
“还有这事？吾回头得试试。”段芝若有所思地点了点头。
且就蔡吉努力回想一切有关火器知识点之时，原先不远处守候侍卫为她领来了一个风尘仆仆信差。但见那信差一看到蔡吉就立马取出了一个竹筒献上前道，“主公，此乃琅琊郡五百里加急。”
场众人耳听是琅琊郡传来加急信件，神色都不约而同地为之一变。须知琅琊郡守将张颌与袁绍渊源颇深，此前众人就一直担心其会倒戈袁绍。此刻琅琊方面骤然送来急件，也由不得众人不为之动容了。这不，蔡吉连忙接过竹筒取出信件速阅览了一番。一旁太史慈见状，是急切地问道，“主公，可是琅琊郡出事了？”
却见蔡吉深吸了一口气，收起手中信道，“袁绍派密使前往琅琊郡见了儁义将军。”
紧急通知，明日家中有事，改周五
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