情也好了不少。毕竟夏侯渊是他连襟，论忠义丝毫不逊于赵云。而徐晃官渡之战中表现也让曹操觉得自己麾下又多了一员帅才。然而光是这样还不能平复曹操没能成功挖墙角不甘。却见他瞄了一眼赵云坐骑，捻须笑道，“孤麾下虽猛将如云，却不如齐侯有能工巧匠相助。赵将军坐骑所配之铁蹄耐磨护蹄，让孤好生羡慕。不知齐侯能否借一两名巧匠教曹军打造此物？”
铁蹄与马镫是齐军骑兵两大利器。早些年蔡吉为了保存实力，防止秘密外泄给袁绍，只太史慈所率精骑中配备此二物。直到蔡吉与袁绍翻脸，不用再与袁军一起行动，齐军才开始大规模骑兵中装备铁蹄与马镫。
就算是如此蔡吉赵云驰援官渡之前，依旧告诫他要小心保存齐军这两个小秘密，别被曹操学去。只可惜马镫尚可不交战时收起，可已经钉上铁蹄却没法取下。时间一长以曹营众将精明自然不会不注意到齐军战马上钉着铁蹄。曹操为此曾向赵云探问过多次，都被赵云以东莱工匠所为一一推搪了过去。眼下既然正主儿蔡吉到了曹营，曹操自然得向其讨要几个会钉马蹄铁匠。
蔡吉没想到曹操已经看上了铁蹄，竟然如此直白地当众向自己讨要工匠。情急之下，只得推诿道，“铁蹄不过是钉马掌上铁片，司空帐下人才济济，小小铁蹄又如何难得了曹营能工巧匠。”
曹操却根本不吃这一套，却见他故作无奈地叹了口气道，“齐侯有所不知。孤帐下工匠皆是无能之辈。所钉之铁蹄，不是过浅易落，就是过深伤马。故此事还需向齐侯帐下工匠讨教一二。”
蔡吉听曹操这么一说便知曹军之前应该已经根据齐军铁蹄外观，自行试制过铁蹄，只因技术不过关才没有山寨成功。须知马蹄子有两层构成，和地接触一层是一层大约23厘米厚坚硬角质，上面一层是角质。马蹄和地面接触受地面摩擦，积水腐蚀，会很脱落嗣－马掌主要是为了延缓马蹄磨损。马蹄铁使用不仅保护马蹄·还使马蹄坚实地抓牢地面，对骑乘和驾车都很有利。钉马掌时候，主要是去除一层薄薄老化角质，就像人剪指甲，唯有方法得当，才不会伤害到马蹄。曹军若认为马蹄铁就是用锤子，钉子·把这块厚铁残忍地钉进马脚底当然不会成功。事实上，蔡吉手下铁匠也是经过长时间摸索才找到窍门。
此刻既然曹操话都说到这份上了，蔡吉自然也不好再装傻推脱下去。毕竟双方还顶着联盟关系，为马蹄铁回绝曹操实是有些得不偿失。何况曹军既已知有铁蹄这东西，多试一段时间总能掌握钉马掌技术。想到这里，蔡吉索性大方地朝曹操拱手答应道，“既然如此，吉稍后就从营中拨两名铁匠来曹营。”
“齐侯真爽！有此利器·孤之精骑定能如虎添翼。”扳回一局曹操朗声大笑，他身后夏侯渊等人亦露出了兴奋之情。
且就蔡吉忍痛割爱，曹操得意洋洋之时·荀攸领着一干曹营文武来到二人面前施礼道，“见过司空，见过侯。大帐内已备下宴席，烦请二位入席。”
曹操听罢暂停了与蔡吉之前言语交锋，转而潇洒地向蔡吉做了个请姿势，“齐侯请。”
蔡吉亦礼貌地回应道，“司空请。”
言罢，包括曹操、蔡吉内一干将领等纷纷翻身下马，荀攸引领下进入了曹操中军大帐。话说，这已不是蔡吉第一次来曹营赴宴。早年宛城时候·曹操三天一小宴五天一大宴，可没少请蔡吉。因此蔡吉与曹操麾下不少将领也算相熟，加之赵云又与众曹将一同征战了大半个月，均使得整场宴席气氛颇为融洽。
席间曹操还向蔡吉介绍了韩莒子、吕威璜、赵等袁绍降将。想到这些本该历史上称为曹操刀下之鬼人转眼成了曹将，而张、高览则成了自己麾下之臣，蔡吉不得不心中感叹历史车轮已经驶入自己无法预估轨道。
“齐侯如此出神·想何事？”曹操
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