叔地。”
“你记性蛮好么，不过老二当年可没他识时务。”
“所以才没少吃苦头”
“怎么真觉得我是个暴君？”
“一个仪指气使，八面威风的暴君”
凌灿心里那股悲愤无奈，明明痛恨这一切，但为了不见母亲的失望落泪还要苦忍了这一
心烦意乱的凌灿洗了洗就蒙头睡下，时时还能传来父母在外面的说笑声。
北征从怀中掏出一只金灿灿的金莲花耳坠子，在兰卿面前晃晃，如把柄在手般得意的一把又收去。
兰卿不解地看着他，似有些明白般，笑盈盈的打开梳妆台上的手饰盒，从中取出一只绒布盒，打开时里面便是一对几乎与北征手中地坠子相仿的金莲花耳坠。金澄澄的，一看便是未曾用过，不像北征手中这只，已有些金锈，不十分亮丽。
北征惊异地接过来比拟一番，喃喃问：“不是你丢的？”
兰卿淡笑说：“我便没戴过，丢在哪儿？北征记得是为迎水红进门时，拉上兰卿她们几个去大东亚洋行选置聘礼。几个太太借机要了许多手饰珠宝给自己，北征也是为了替水红进门买个平安符，便一一依了她们。只是兰卿什么也不要，北征这才想她喜欢莲花，又随文贤信些佛，恰巧有一对别致地金莲花耳坠便买了送给她。在小玉心遇害那惨不忍睹地现场拾到这只坠子时，便一眼认出是兰卿的物件，谁知是怪错了人。心中不由愧疚诧异问：“不喜欢吗？为什么放着不戴？”
“也不是不喜欢，只是我平日很少戴金地，二来灿儿不喜欢。”
“灿儿，小兔崽子，他倒管得宽。戴个耳坠有他什么事儿？”北征诧异问。
兰卿掩嘴偷笑：“灿儿说，戴金挂银的活像十五街发了横财的屠夫婆子，俗不可耐的让人厌。先时我戴了一次大姐姐送地金镯子。被他见了，硬是趁我不见时藏了在床底下。我一直寻思老鼠哪儿有这大劲拖走只金镯子。后来扫房时吴妈从床下扫出来了，这孩子扔进去便早忘掉了。为免这坠子也喂老鼠，我只好收箱底了。”
“老子还没死呢，他倒当起家来了！”北征笑骂着，手中仍仔细摆弄辨认这只坠子
“灿儿讲这院落子里只他一个男人。当然他说了算了。”听了兰卿的戏语，北征不禁笑了，心中暗骂，不知是哪个该死的贱货，犯下事儿还敢栽脏，险些害了兰卿性命。看来大奶奶所讲同兰卿那天一直同她在佛堂是事实，不是有意替她塘塞，竞错怪了好人。这坠子一定另有其人，抓出来定将她五马分尸才解恨。
“怎么了。为对坠子便恼了？我明儿戴就是了，何苦同他个孩子呕气？”兰卿小声道。
北征这才笑了说：“我是在想，还有谁有这一对坠儿。不仔细辨竟然不注意呢，你们女人家平日最留心这些零七八碎地。你可知是谁丢的？”
兰卿微笑着摇摇头说：“这个便不知。只是老爷即拾得了，不如放下。我去问问，是谁地谁拿去便是了。”
北征猜她明白了自己的用意，有意想息事宁人，心中又是欠疚又是怜惜，狡黠地一笑：“还是我留着，找出是谁也好让她拿银子来赎。”
吴妈端来洗脸水，一眼见了桌上的三只坠子，刚张口要问却被兰卿一个眼神止住了，北征看在眼里，心知兰卿定知害她之人是谁，又听兰卿温和说：“天晚了，老爷回去歇着吧。”
“赶我走？不会吧，还在和我赌气？”北征笑道。
兰卿嗔怪说：“想哪儿了，我这些日子身子不适，老爷还是到别的院去住吧。”
“我便在这里过夜了。”北征执拗说。第二天，北征拿了金坠子递与文贤问：“大姐，可曾见谁有戴过这样的坠子？”
文贤凑到眼前看看说：“不就是莲花儿坠儿吧，
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