“喔～～喔～～喔～～～～”

    伴随着一阵阵此起彼伏的鸡鸣声。江户城外围贫民区的双叶町，终于迎来了又一个新的黎明。

    大江户号称有八百零八町，其中固然有着银座、浅草寺、猿若町（戏院区）、吉原花街等等一系列富丽繁华之地，但也绝对不会缺少低矮破败的贫民棚户——而双叶町差不多可以说是最破败的地方之一。

    江户城位于隅田川出海口的冲积平原，早先原本是一片低洼空旷的沿海沼泽地，零星夹杂着少许渔村而已，后来兴建的这座巨大都市，除了将军城堡和诸侯府邸聚集的山之手高地，基本上都只能依靠填海造地来拓展面积。除了码头港口，一般都是地势越低洼，住户就越贫贱。

    而双叶町偏偏就是全江户地势最为低洼，偏偏又远离深水港口的街区之一。这里不但四季泥泞潮湿，蚊蝇丛生，房屋地基连年下陷，而且井水普遍苦涩发咸，难以饮用。所以，凡是稍微有点门路的住户，都先后抛弃掉自己的房子，搬迁到其他地方去了。

    结果，这些遗留下来的闲置住宅，因为缺少最起码的巡视和维护。再加上有大批流浪汉不时撬取建材和砖瓦，没多少时间就变得百孔千疮、残缺不堪，而双叶町也因此常住人口稀少，变得越发破败和混乱。

    在许多废弃的宅院中，非但是在晚上总是能看见类似于鬼火和妖魔的恐怖玩意，让人不寒而栗，而且即使是在阳光灿烂的大白天里，也时常可以在街头巷尾看见各种千奇百怪的付丧神（妖魂化的废弃旧货）在肆意溜达，再加上一些无头尸体和恶鬼索命的可怕传闻，甚至连号称无孔不入的税吏和城管，平时也宁愿多绕点远路，而不怎么愿意过来瞧上几眼。

    不过，也正是因为这种破败和混乱，以及官府管理上的近乎空白，许多涌入江户城谋生的外地苦力、破落浪人，甚至是被通缉的潜逃罪犯，纷纷窜进这一地区，或者盘踞了被废弃的破房子暂时栖身，或者索性只是搭个暂且容身的小棚子，以逃避城管们最喜欢的暂住证盘查——拿不出证件的黑户，自然要去城外的砂石场服苦役筛沙子；即使是拿得出证件的正经人，如果没有足够的钱去贿赂城管大爷，又或者对方正好心情不怎么好的话，也同样会被送到城外的砂石场去服苦役筛沙子……

    当然，尽管如此，双叶町也不是什么拥有治外法权的外国租界。一旦到了每年定期严打的时候，还是会经常看见大批手持棍棒、腰挂火枪。后面还推着大炮的城管队员，气势汹汹地杀进双叶町，把非法滞留在里面的外地人，好象是被烟熏水淹的蚂蚁窝一般，成群结队地撵出来，再逐一抓出去劳动改造……虽然这主要只是针对外地流浪者，但期间究竟搞坏了多少房子，顺手牵羊了多少财物，就难说得很了。

    不过，也正是由于这样一系列原因，双叶町的房屋租金才会低廉得近乎于白住，甚至还有刁钻房客倒过来朝房东收取保管费的咄咄怪事，至于当真在这里白住的，就更加常见了。

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    六月份的天气，时晴时雨，前一刻还是乌云压顶、暴雨倾盆，下一会儿却已经是烈日炎炎。

    眼下虽然还是早晨，初升的太阳就已经肆无忌惮地散发着光和热。狭窄而破败的街巷之中，四处都有被从泥土中蒸腾而出的水汽，扭曲了人们的视线，让所有景物都如同罩上了纱帐一般模糊不清。

    “唉。这天气真是好闷热啊……”

    灿烂耀眼的夏日朝阳，从早已没有了半片窗户纸的破窗洞里射进室内，刚刚起床的黑岛仁微微喘息着，伸手擦拭去额头上的汗水，忍不住有气无力地小声嘀咕起来。

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