心有余悸，“……那些红毛碧眼的家伙倒也罢了，虽然眼睛眉毛和头发的颜色和咱们不一样，有的耳朵忒尖、有的个头忒矮，但好歹还有个人样子。可是在租界街上巡逻的捕快，干脆就是青面獠牙、狼头人身的怪物啊
还有，那常驻上海的西洋官员，似乎是叫领事什么的，索性连活物都不是了，居然是一个披着黑袍子的骷髅那黑乎乎的眼洞里跳着两撮火苗，隔着老远都能透出一股森森寒气，每次过来县衙门议事，都能吓得一大片人牙齿咯咯响、浑身哆嗦——因为这厮乘着的乃是白骨车，拉车的也是骷髅马，簇拥着的侍卫尽是一些怪兽……哪怕在下佩戴了从家乡道观里买来的护身符，遇到这等场面也还是吓得够呛……”
“……唉，当今的中原，灵脉尽断，修士绝迹，道法早已崩溃了。这寻常乡下道观就能买来的护身符，通常也都是假货。你有这个闲钱，还不如去学宫里请一张孔夫子的画像过来，多少能顶一点儿用……”
费立国微微点头叹息着，然后又抿了一口茶水，低声追问道，“……贤侄啊，那西洋蛮夷的相貌可怕之处，老夫已经晓得了。你刚才说他们跋扈，又是怎么回事？”
“……唉，要说跋扈，这天底下的蛮夷，真是没有比他们更跋扈了。咱曾经见过湘西那边的土司，虽然在自家地盘上，差不多个个都无法无天，但到了官府的地头上，一般还是毕恭毕敬、礼数周到的。”
一提起这个，王启年登时又是一阵唉声叹气，“……可上海租界的西洋蛮夷呢？非但租界里头的事情，衙门是半点插不上手，妄想去捞好处的人都被活活打杀了。就连县里的衙役们在租界外头的道路上设了几个税卡，抽一点通行费，没收一些违禁品，也是没两天就被西洋人给砸了。说什么咱们违反了二十多年前签署的自由贸易条约……唉，这都二十多年了，皇上都换了两位，俗话说一朝天子一朝臣，当初的一纸旧约，哪里还能当真？可西洋人就是这样抠字眼、认死理，私底下的套路规矩一点都不讲……”
“……要说给钱请咱们办事的时候，那些西洋商人倒也大方，拿出来的都是金币和宝石，只是却总喜欢摆出一副高高在上的傲慢模样，跟施舍乞丐似的，让人心里很是不舒坦——到底谁是官，谁是民啊”
“……哦？这些万里之外的西洋蛮夷，在我天朝上国的疆域之内，居然也是这般嚣张跋扈？”
费立国大学士不由得皱眉道，“……难道上海的当地官府，就不知道设法弹压一下，让这些不通礼仪的蛮夷，也晓得我天朝上国不可轻辱？”
“……唉，上海县和上海道台衙门何尝不想整治这些西洋人，可又该拿什么弹压啊？大人”
说起这个，王启年的脸都快皱成老丝瓜了，“……黄浦江里整天都有他们的兵舰在巡航，天上还有洋人的狮鹫骑兵在转悠，一有什么动静马上就能知晓。租界也修得跟碉堡似的，里面驻扎了足足两三千兵马。在外头转悠的西洋人水手和商贩，个个都是全副武装，稍有嫌隙冲突，就拔枪一通乱扫，打起来马上就是上万的亡命之徒。就连那些站街卖肉的西洋*子，在裙子底下也都插着匕首和短火枪
而上海县和上海道台衙门，加起来也只有二百来个衙役，光是弹压地方都够呛至于当地绿营……大人，您也知道的，当今这江南地方的绿营兵是个什么模样——别说能不能打仗了，就连花名册上的人是死是活，到底还有几成真的在营里，也从来都没有谁能说得清楚……”
“……诶？朝廷为了防备洋夷，不是在江浙等地修筑了不少炮台，并且整顿过沿海军备么？”
费立国大学士登时奇道，“……今年春天才刚刚验收过，还在邸报上宣称东南海防固若金汤呢”
“……大人，这朝廷邸报上说的事情，又有几件是能当真的呢？”
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