两下，不一会儿，一个杂役婆子样的仆妇走了出来。^^首发^^初荷说明来意，递上叶莺莺的信，那仆妇却说自己不识字，又拿着信往屋里找人去。过了半晌，屋里出来个十七八的丫鬟，口头上客客气气地问候了一声，却仍不让初荷进去，只说是也不认识字，要找识字的邻居帮看下信。
那丫鬟说完拿着信就走了，留下初荷和本杰明站在大太阳地里枯等，先前的仆妇就站在门洞地阴凉地里用眼睛睃着二人，一言不发。
院子里传出声音问：“乜野人啊？”
那仆妇一撇嘴便答：“都是来探亲戚朋友的乡下人。”
这一问一答都用的是粤语，但初荷雇的车夫在路上教过两人简单地粤语，两句话大概意思却是听懂了。
本杰明神经大条，听了这样的话就和没听见一样。初荷却自小未看过别人脸色，也未曾被丫头仆妇看不起过，脸上就有些挂不住，当下里转身就想走。然而抬步又思忖自己要是住到别处去，将来叶莺莺自然要传回给薛怀安，到叫他在泉州担心，于是便忍下了这口气。
过了好久，那个出去找邻居看信的丫鬟总算回来了，手里拎着一个荷叶包，有烧腊的香气透过荷叶包的缝隙渗出来。她见初荷他们还在门口站着，就用官话轻描淡写地说：“快让人家进去吧，的确是小姐的信，腾个屋子出来。”
初荷和本杰明跟在仆妇后面到了给他们安排地一个里外间客房，待那仆妇走了，本杰明兴高采烈地拉着初荷说：“初荷，刚才你闻到没有，好像是什么好吃东西的味道，我说怎么那丫鬟走这么久，原来是跑去给咱们买好吃的去了，这家的丫鬟还真不错。”
初荷看本杰明两只眼睛像老鼠看见大米一样烁烁放着贼光。一脸又馋用兴奋的表情。忍不住笑起来，也不再理会刚才被怠慢的事情。
很快到了午饭时间，仆妇端来饭，两人一看竟然只是白饭和一碟青菜一碟咸鱼，忍不住对望一样，露出失望的神色。那仆妇看在眼里，也不说话，气球漏气一样从嘴巴里发出一声“哧”，转身就走了。
这一次，就算是本杰明也觉得脸上有些挂不住。将筷子往桌子上一放，道：“初荷，咱们又不是没钱，别在这里受闲气。”
初荷望着那仆妇消失之处却是好一阵失神，再回神地时候，拿出本子写道：“没关系，出门在外总不比在家里，以后要是自立还不知道要看多少人地嘴脸，总不会有人都替咱们挡着，权当是在修行好了。”
本杰明看了。觉得只是一夜光景，今日的初荷便似乎与昨日有了什么难以说清地不同，于是半懂半不懂地说：“明白，我们就是西天取经的和尚和猴子。那个女人就是扰乱我们修行的妖婆。”
如此在叶家住了三天，五大书院的考试依次开始，第一个开考的便是粤秀书院。初荷文才普通，虽然选择的是理数科，但仍然害怕文章科的考试成绩太低影响了总成绩，但是那一日的文章她却写得格外顺手，洋洋千言一气呵成。交卷后出来忍不住对等在外面地本杰明比出一个胜利的手势。
接下来三天她继续参加了五大书院另外三家的考试，感觉也颇顺利。这时候，第一家粤秀书院放了榜，初荷拉着本杰明去看榜，从榜首找到榜尾，却不曾见到自己的名字。
初荷的脸色沉了下来，低头走出看榜的人群。本杰明跟在她身后。试探着问：“是不是有什么地方搞错了，要不我们去查查卷子。”
初荷咬唇蹙眉并未搭理他。
本杰明见她没说不去。干脆拉着她就去粤秀书院里找人核对分数。书院的人倒是客气，在卷子里翻了半天给他们报出分数，数学、物理和化学都是优上，文章则是丙下。
本杰明听了气愤地问：“为什么文章给分这么低，说出理由来。”
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