。每次素秋织毛活还都要背对艳春躲到角落里去，他偷偷看过几回，都被警觉的素秋察觉按住了不让看，弄得他越发好奇。
一次素秋午睡，艳春假装也睡着了，待她睡熟悄悄下地找到被藏得很严的袋子，拎出那块她织的东西。
反复看了好久，他也没能搞清楚这条口袋不像口袋，围巾不像围巾，大洞连小洞的东西究竟是什么。歪头琢磨一阵，他忽然对即将使用这件东西的人充满同情。
轻手轻脚地将袋子放回原处，他又溜回床上，心里对素秋的女红彻底不再抱什么希望。
美院报名那天，艳春被素秋早早叫醒，用过热气腾腾的早餐，他穿戴整齐携带作品搭乘地铁赶往美院。
素秋送走艳春后就一直心不在焉，将玻璃缸里的水换过一次，又把腌菜查看一遍，就坐在火炉边织毛活儿。那件东西她织了拆，拆了织，现在总算不再掉针，错针虽然还有，但勉强可以看出是条长围巾。
快中午的时候，在素秋趴在窗口看了无数次后，艳春终于回来了。他顶着一身雪花，怀里抱着一纸袋青菜和水果，雪白的脸颊被冷风吹得通红。
素秋忙接过纸袋，帮艳春扫去身上的雪花，不及说话先推他去烤火。
火炉边上放着艳春的棉绒拖鞋，他脱下沾满泥水的皮鞋换上热乎乎的拖鞋，已冻僵的脚终于恢复了知觉。
艳春不禁惬意地眯起了眼睛，伸手去烤火。那双冻疮已好，依然光滑白皙的手掌在火炉烘烤下透出健康的粉红。
素秋给艳春倒杯热茶，把他的鞋拎到门口脚垫上刮刷，关心地问：“哥哥，还顺利吗？”
“嗯，很顺利。下周大概就会收到面试通知。”
艳春喝着茶，不大在意地回答。他的目光集中在忙碌的素秋身上，神思有些恍惚。
素秋上身穿着黄花小棉袄，下系一条黑白格子的呢裙，脚上趿双绿棉拖鞋。她嫌辫子累赘，学儒勒太太盘在脑后外面罩上自制的毛线发网。她的刘海密密地垂在额上，脸颊粉红眼睛漆黑有神，嘴唇泛着珍珠般柔和的光泽。
她麻利地刮掉鞋上的厚泥，然后用棕刷刷去残泥，再用擦鞋布擦干，最后涂上鞋油用力将鞋打亮。现在的她能干又美丽，很像是个关心丈夫的小妇人。
艳春怔怔地望着她，心里既甜蜜又苦涩，目光忽远忽近，不能如常般镇定自若。
得到艳春的回答素秋很高兴，快乐地说：“那太好了！我刚才做了几样法国菜，哥哥尝尝吧。”
她将刷干净的鞋晾在门边鞋架上，清理好地面上的泥水，洗过手走到圆桌边掀起扣在碟子上的盖子。
艳春机械地坐进椅子里，定了定神向桌上看去。共有三样菜，一样是黑椒牛排，一样是蔬菜沙拉，最末一样是番茄浓汤，颜色都很好看。
素秋帮艳春分菜，一边邀功似地介绍：“这个牛排是全熟，我知道哥哥不喜欢半生的，我也一样。沙拉里面除了青菜，还放了虾仁，很鲜的。汤里有蘑菇和肉肠，儒勒太太推荐的这种肉肠瘦肉很多，很好吃的。”
不忍心让她失望，艳春装作胃口大开的模样每样都吃了一半还多，却完全食不甘味。
素秋望着空盘子心花怒放，觉得艳春的表现不枉她忙了近一个钟头。她欢快地起身用厚布垫着取出烤箱里新烤好的牛角面包，一个个盛在面包篮里再端到桌上。
艳春伸手去拿被刚出炉的面包烫了一下，他这才清醒。
素秋吃了一惊，急忙拉他到水龙头下去冲凉水，一边埋怨：“哥哥怎么这么不小心？你最近总是这么心神恍惚，这可怎么行？”
“没关系，只是烫了一小下而已。”艳春安慰她，关上水龙头，用毛巾擦干手。被烫的指尖有点发红，没有起泡并不严重。
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