进里屋去了。
承戟随东莪走出房间，东莪轻掩房门后转身道：“你看师傅的情形，会不会有什么事呀？”哪知承戟并没听见她的话，他眉头微皱，似乎也有心事。
东莪关切的问了几句，承戟都不言语，只是回头看着师傅的房门，沉默了一会，他忽然道：“你说……那祖大寿说的，真有道理么？难道抵死不降反而是错的么？”
东莪见他目光无措，忙道：“你怎么了？”承戟朝她看了一会，摇头道：“不是，他一定是错的，你看他如今过的是什么日子，这样活着还不如当年自杀死了算了。”他说罢叹了口气，自回房去了。
东莪去前堂为他们准备了饭食，二人也吃的很少，接下来的两日，他们都有些精神焕散，任东莪如何开解打岔也于事无补，东莪苦无良计，只得随侍在侧。
第三日上，东莪照常早起，去为他们张罗早饭，才端到门外，就见何可梁走出来道：“咱们今日便上路吧。”
东莪见他神色自然，十分高兴道：“师傅，那是要去哪里呢？”何可梁道：“总之离开这宁远城就好了。”不时，承戟也走了出来，他看上去略有颓废，见了东莪，他也笑了一笑道：“对，走了也好。”何可梁看他一眼，不再说话。
当日他们便收拾东西，正午时分离开了客栈，向城门走去。走出没多远，却听得身后隐隐传来一阵喧哗声，那声音渐渐近了，却原来是有人家出殡。师傅三人并不理会，只是自然往边上走去，让出道来。
耳听得那丧乐渐近，一大队哭天抹泪身着孝服的人慢慢朝他们走来。这哭泣之声十分庞大，不像普通人家的哭丧队伍。东莪不由的回身一望，却忽然止步不前了。一旁的承戟也随她停下了步子，走在前面的何可梁察觉异样，转头回看他俩。却见东莪目光迟缓正停在他的脸上，承戟则目不转睛地盯着那送丧之队。何可梁遁光望去，见到渐行渐近的一个硕大的搀联上赫然写着“祖大寿千古”——既无官衔亦无年号。
这送丧队花圈搀联均十分简朴，但送丧人数却黑压压的竟似有上百人之众。为首抚棺哀哭的正是那日他们在祖大寿家中见到的那个妇人。这妇人神色凄苦，面容悴憔，她双目红肿无神，已哭的几乎力竭，由两个年青女子搀抚，方能勉强移步。她的身后跟随众多白衣家人，个个面色惨白，泣不成声。
丧队自何可梁等三人面前缓缓而过。丧队之后，是一大群或袖扎白布、或腰系白带的百姓，他们手中有的还有自书的搀联。一个最大的横联之上，写着八个大字“成败天命，忠孝我心”，这白联两边各树长杆，由两人撑开，甚是醒目。这群百姓大放悲声，一时间，长街之上哭声震天。丧车经过的一路上，尚有许多百姓自长街旁的巷弄内穿出，黯然垂泪，默默跟随在丧队之后。这丧队越排越长，自长街而过，许久方毕。
至始起站在一旁的何可梁等三人，目送这长队缓缓在面前消失，何可梁面有动容之色，目光闪闪，看着丧队消失的方向，一言不发。承戟微微皱眉，也是目不转睛，东莪看看他道：“承戟，你怎么了？”史承戟并未答话，何可梁却忽然道：“承戟，我知道你心里在想些什么？”
史承戟转头看他，何可梁目光仍是停驻在原来的方向，徐徐道：“好个‘成败天命，忠孝我心‘。这些日子我苦思冥想，总觉得临阵放弃，未报大仇，不知是对是错？对我的兄长，更觉愧疚于心，只恨自己意志不坚。其后又想速速离开这里。可是恰才那一幕却使我豁然开朗。他说的也许确实没有错，个人的荣辱气节与百姓安危相比之时，这当中的决择决不是能够轻易作出的。”
“当年袁崇焕大将军入狱之时，祖大寿曾带兵出关，袁将军长信相劝，他才再复回师，可是袁将军最终却还是被凌迟了。那时京中的百姓都认定袁将军是卖国之人，
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