边离开了，我对上帝发誓！我发誓！”
“妈妈……”念英心头大恸，对着母亲道：
“究竟，究竟造成这一切的，是不是那个法国人在背后捣的鬼？他为什么要那么做，为什么？”
“贪婪，是人类的本性，可能有些人贪恋的是感情，有些人贪恋的是美色，还有些人就是贪恋金钱，名誉，和地位。当然，没有人不想要这些东西，如果可以，我也想要。但是前提是什么，前提是你不能以卑劣的手段去夺取，如果你因此而害得别人几乎名誉扫地，倾家荡产，那么这样人就是十足的卑鄙小人！
英，你在贵族圈子里那么久，如今你也已经是其中一员，相信你也该对贵族制度的衰亡深有体会。其实，固然贵族的衰亡有它的历史必然性，但是不得不说，在这个进程中，有些人为此不遗余力的狠狠地把它向前推了一把，或者说的更严重些，简直就是落井下石，趁火打劫。
那个法国人，就是在那个时候出现的，最无耻的打劫者！
１９６４年，保守党下台后，工党执政，威尔逊上任，他对贵族的政策简直可以用穷追猛打来形容，他一再的提高遗产税，逼迫所有的贵族都要为他们承袭了上百年的土地和财富交税。那是一笔何其巨大的金额，经过了二战洗礼之后，很多贵族连温饱都不能解决，试问，还有哪个贵族家庭能拿出那样一笔钱来？除了出卖自己的庄园、土地给那些暴发户外，没有一点办法。
沉重的税赋象千斤重担一样压在我们每个人的身上，我们家虽然是英国最著名的贵族之一，可那个空虚的头衔并不能帮上我们家族一点忙，反而成了累赘。
捉襟见肘的生活下，那些人却还在为一个贵族的头衔而打的你死我活，争得不可开交，他们见多尔豪西勋爵都能将家族传习了８５０年的土地卖给一个地产暴发户，于是也开始竟相的变卖家族土地，卖地的钱居然不是用来交税，而是用来做他们争夺贵族头衔的社交费用。
就这样，我们威灵顿家族的土地就在无人约束的情况下越来越少，家族内的争斗越来越激烈，可我们应该交纳的税金数额也越来越大，简直到了无法承担的天文数字。那个时候，我不过刚十六岁，和劳伦斯的父亲正在热恋中，根本不知道这些事情，也不想关心。因为在我当时的心里，恨那些贵族门第的清规戒律，巴不得它早些消亡，我好和自己心爱的人一起生活。
可我的父亲，也就是你的外公却并不是这样想，他知道家族的近况过的并不好，也知道家族里正在为争夺威灵顿公爵的头衔而不可开交，虽然他是远支，没有继承权，但是他依旧很看重这些东西。
后来，我的生活里发生了很多变故，使我几乎没有信心活下去，直到遇到了你的父亲，从那时起，我才能过上平淡却幸福的生活。可这样的日子并没过多久，我家的老管家不知怎么就找到我，带给我一个令我简直无法相信的消息——我居然在一夜之间，成为了这个家族的女伯爵，我的那些叔叔，伯伯们争夺了几年都没有结果的爵位，竟然落到了我的头上。我不知道为什么，也不知道该怎么做。我甚至不能确定自己有没有这个能力担当那样的重任。
老管家声泪俱下的跪在我面前，将家族里我不在这些年发生的巨大变化都告诉了我，我的父亲突然因为两位最有竞争能力的叔叔，突然官司缠身名誉扫地而被选为家族爵位的继承人，他背上承担家族前途的重大责任，面对庞大家族的生存危机，和千疮百孔的财务状况，父亲始终有心而无力，加之他个性耿直，不善言谈，更加不善于理财和交际，很快，这个家族就已经象是将倾的大厦，人心涣散。
父亲眼见这个传习了百余年的高贵家族可能断绝在自己手里，成天郁郁寡欢，没过多久便染病去世。于是，爵位自然的就落到了我的头上，政府那时
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