个李秀成呢？”
“李秀成！？”左宗棠先是一愣，接着恍然大悟，同时转念一想，又露出忧色。
李秀成投降后，鉴于他在太平天国中的地位，朝廷最后只给了他爵位和虚衔。毕竟，李秀成不是普通人，名震天下的忠王谁人不知呢？虽然说他现在算是“弃暗投明”了，可谁又敢把实权交到一个曾经的“逆王”手中？万一此人贼心不死，再次聚众造反的话？谁敢担此责任？
所以，这些年来，李秀成等于是被朝廷半养、半软禁了起来，就如同当年康熙收复台湾，把郑家后人封为公爷，妥善安置在京城一般。这个结果，在朝廷来看已经是非常厚待李秀成了，要不然以李秀成以前所作所为，就是砍了他地脑袋也不算为过，哪里还有现在如此优待呢？
就这样，李秀成在京城一呆就是好几年，其间除了和珅、左宗棠等人，相互之间和他还有来往之外，他几乎可以说没有任何一个朋友。因为在朝廷的眼里，他是一个投降的逆贼，而在太平天国的余部中，他又是一个卖主求荣，毫无骨气的叛徒。夹在中间的李秀成已经消磨了往日的锐气，渐渐失去了当年血战沙场，横扫中原的豪迈，现在瞧见他，要不是知道他地身份的人，根本就看不出来这个瞧上去普通的中年人居然就会是那个当年让天下人都谈而色变的忠王。
左宗棠摇头叹道：“君实，李秀成当然可为大将，以他本领就是为帅也不为过。可你别忘了他以前的身份。如由他领兵，朝廷断然不会答应！”
“呵呵，季高兄是怕李秀成故态复萌，再次领兵作乱么？”
“不是我怕，而是朝廷……。”左宗棠伸指指了指上面，惋惜道：“李秀成一世名将，却无用武之地。真叫人可叹，可惜啊！”
“那就是了！”和珅正色说道：“其实你我心里都清楚。李秀成此身绝对不会再反。何况此次出征用地是陆军，陆军结构与八旗、绿营大为不同，组织严密，上下军官又全是自己人，就算李秀成有什么念头，也决然不会成功。而且，此次用将只不过用其能力、策略。依我来看，在京中之人除了你左季高外，只有李秀成最合适！”
和珅这番话，让左宗棠连连点头，说道：“君实此言有理，李秀成领陆军出征不同其它军队，地确可以一行。不过……虽说你我觉得此事可行，但为将一事事关重大。万一朝廷驳回，那又如何是好？”
和珅来前早就成竹在胸，微笑道：“这个简单！你上奏朝廷，就说以李秀成为将只是为了用其名而不用其实，军中大局依旧在你季高手中。另外，李秀成作为前长毛伪王。以他出面剿捻一方面可以震慑捻贼，另一方面也是借用他对捻贼战术的熟悉，更好作战而已。有此两点，再加上你左季高在军中威望，不难办到！”
左宗棠虽然心动，但依旧犹豫了半响，终于点了点头。不过，他又对和珅拱手说道：“君实，此事还得你在一旁协助才是，要不然朝廷恐怕依有疑虑。”
“哈哈哈！季高就放心吧！此事我必将助你一臂之力！”
果然。当左宗棠正式上折。提出以李秀成为将的建议后，朝中顿时掀起波浪。对太平天国依旧有忧虑的众臣各抒己见。大多都不放心把军队交给一个投降过来的逆王。可在左宗棠的力陈之下，加上和珅指示一些重臣劝说下，作为帝国暂时地最高统治者——慈禧也忍不住心动了。
最后，左宗棠以身家性命担保，慈禧总算勉为其难地答应了下来，不过她也提出启用李秀成定要小心谨慎，一旦发现他有什么异动，不用上奏，就可阵前便宜处事。
“中堂大恩，我李秀成绝不敢忘……。”京城，李秀成的府中，前太平天国忠王李秀成，感恩淋涕地跪倒在和珅面前，由于心中抑制不住地激动，甚至在微微地颤抖。
和珅瞧着面前的
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