人数登上战船，由宋军统制伍隆起率领军队监视押送下走运河北上出境。
赎回来的俘虏走运河北上山东的消息送到忽必烈面前的时候，没等忽必烈做出反应，两封同样重要的消息又同时送到了忽必烈面前，一是留守漠北的蒙古各部落王爷已经与齐聚哈拉和林，商议拥立阿里不哥继承汗位——这个消息令忽必烈是又喜又忧，喜的是漠南蒙古诸王畏于自己权势，没敢去哈拉和林拥护阿里不哥，忧的则是阿里不哥肯定要在自己之前称汗，抢占先机。而第二个消息就让忽必烈暴跳如雷了——李遣使来报，忽必烈派去地使者赵壁在归途中遭遇土匪，赵壁一行百余人尽数被杀，无一幸免；忽必烈计划中的人质王文统也身负重伤，无法北上大都。
“李狗贼！本王要把你千刀万剐！碎尸万段！”忽必烈咆哮着一掌拍在李送来的亲笔信上，震得信下的木桌桌面裂出几条大缝，“你当本王是傻瓜吗？杀害了本王派去地使者，竟然还用这么荒唐的借口来搪塞本王？本王若不杀你，誓不为人！”
“王爷，让末将去吧。”大将晓古台站出来，请命道：“沭阳一带适合骑兵做战，末将只需一支铁骑，定能大破叛军，将逆臣李人头献于王爷！”正在气头上的忽必烈当即点头。还好子聪和姚枢两人同时跳出来，“王爷，不可冲动！”
“王爷。小僧认为眼下绝不能与李立即开战。”子聪飞快说道：“鄂州一战，我军元气大伤，力量被削弱严重，眼下又即将要与阿里不哥开战，实在不该多面树敌。何况李既然敢杀害王爷使者，必然是与宋人建立了联系才有恃无恐，王爷击败李不难，但李如果将宋人拖入战场。我军腹背受敌，那就大事去矣。”
“子聪大师所言极是。”姚枢也说道：“惟今之计，只有对李暂时忍让，待到俘虏归来，重新组建精锐部队恢复元气，先解决了北方地麻烦再掉转头来对付李不迟。而且李杀害赵壁先生之后又寻找理由推脱罪责，证明他暂时还不想和王爷翻脸，王爷还有时间准备。”
“暂时忍让？要是本王与阿里不哥开战之时，李那狗贼忽然发难，如之奈何？”忽必烈很快从狂怒中恢复过来。开始理智的考虑问题。姚枢和子聪一起微笑道：“王爷放心，那时候李即便发难，他也翻不起太大的风浪。王爷不要忘了，山东东路没有产马地，李根本拿不出马匹武装骑兵，而燕幽一带具是平原，适合王爷地骑兵发挥威力——与其花大力气去攻城攻坚，攻打李父子苦心经营二十多年的山东东路，不如把李地军队放出来，在平原上消灭他们。
紧张盘算片刻后。忽必烈终于点头，“子聪大师和姚先生言之有理，本王现在是不能过于树敌。子聪大师，你马上替本王拟一封书信。暂时安抚住李狗贼，待本王重组军队后再做处置。”说罢，忽必烈又转向万分失望地晓古台说道：“晓古台将军，你也不必失望，本王还有重任与你。你即刻率领三千轻骑南下宿迁，配合临淮、宿迁两地的驻军迎接被俘战士归来，并把他们平安带回这里。”
“王爷，晓古台将军是武官。迎接被俘战士归来。应该派一个文官同去为好。”子聪知道晓古台地脾气比较暴躁，性格也颇是粗疏。便建议道：“小僧举荐张文谦先生与晓古台将军同去，另外三千兵力少了一些，只怕不足以威慑心怀歹意之徒，小僧觉得应该再加派一些人手。”
“心怀歹意之徒？”忽必烈心中一凛，马上想起与宿迁近在咫尺的李军队，便改口道：“子聪大师此议甚好，就让张文谦与晓古台将军率领八千骑兵同去。晓古台将军，张先生，这批俘虏乃是我军精英，也是本王重组军队的核心，你们俩一定要小心行事，不得出任何差错。”
“遵命。”晓古台和张文谦一起出列，抱拳郎声答应。但极度狡诈多疑地子聪并不放心，起身拉住同窗好友的张文谦叮嘱道：“仲谦先生
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