集在世界上最大军舰的宽敝密室里的海军将领们，终于得知这支舰队即将开往战场，参加一次大规模海战。

    将山本的复杂而又庞大的计划的各个方面组合在一起，这一任务是他的能干的作战参谋黑岛龟人海军大佐多日冥思苦想的结果。在总司令的亲自指导下，参谋部经过紧张的研究，制订了将日本防线延伸两千英里，扩展到太平洋中部以威胁澳大利亚的生命线的战略。山本打算和美国海军摊牌。在四天的会议中，他向舰队的各位舰长和高级军官提出计划，要求发动一系列连锁攻势，十一艘战列舰、八艘航空母舰，二十二艘巡洋舰、六十五艘驱逐舰、二十一艘潜艇和两百多架海军飞机将参加战斗。整个舰队将分成六个单独的小舰队，部署在马里亚纳群岛至阿留申群岛的辽阔的太平洋上。整个战役将由一系列在时间上密切配合的行动组成，攻击目标集中在中途岛。一支两千人的部队将于“N”日进攻这座环状珊瑚岛，在此之前七十二小时，将对阿留申群岛的美国基地进行牵制性袭击。在“N”日的第二天“N—日，入侵运兵船从塞班启航，南云的航空母舰突击部队必须在进攻前轰炸削弱中途岛的防御工事，这是整个战略成败的关键。山本埋伏在这两个相距很远的攻击舰队之间，等候西出珍珠港的美国太平洋舰从前来进攻，他的潜艇埋伏在后

    行路线上，准备在最后的水面战斗之前给它一个打击

    “大和号”上在场的高级军官对这个复杂的计划并非没有提出批评。第二舰队司令近藤信绣海军中将对进攻中途岛是否明智表示怀疑，因为该岛地陆基轰炸机对军舰可能构成强大的威胁。南云海军中将的航空母舰指挥官们，对于主力舰队将被部署在三百多英里开外的地方表示不安，这个距离太遥远了，一旦他们需要支持，就会援救不及。在旗舰的宽敞的作战室里进行海战摹拟演习时，这项总计划的更多的潜在缺点暴露出来了。通讯联络显然成问题，因为联合舰队总司令将在海上，必须实行无线电寂静，而且，航空母舰的西北方向大大暴露，容易遭受攻击。但是山本断然拒绝考虑推迟六月一日的最后期限，不允许制订进一步地计划或对他地战略方案的细节作出重大修改。他还患了过分自信的近视症。耐人寻味的是，虽然他一贯极力强调舰载机攻击力量，他为“决定性的海战”制订地战术计划，最终却强调战舰之间的老式地炮战。

    “胜利病”似乎使山本的强烈的战略意识迟钝了。他忽视了——或者有意忽视了——一个最严重的缺陷，这个缺陷正好存在于他进攻中途岛和阿留申群岛的宏伟计划的基础上。他想抓两个遥遥相隔地目标，忘记了马汉关于集中海军力量的原则。由于六个小舰队分散在数千英里地太平洋上，联合舰队将会失去它的压倒优势。为了引诱他地对手进行“决战”，山本的战略需要美国海军指挥官按照他地宏伟计划行事。但是，鉴于美国人事前对中途岛战役计划有足够的了解，他们将能集中太平洋舰队的力量挫败对中途岛的入侵，从而破坏整个复杂的安排。

    历史经常重演，山本决定在六月的头几天对中途岛发动大规模进攻，是对历史的荒谬的嘲弄。三十六年前的同一个星期，海军将领约翰杰利科爵士同样错误地相信德国将会按照他的作战方略行事，于是率领大舰队到北海同德国皇帝的公海舰队摊牌，山本的联合舰队将蹈其覆辙。

    日本的海军将领仔细研究过日德兰海战，但是他们显然忘记了如下的教训：现代海战的速度和混乱是如何使得皇家海军没有赢得预期的第二次特拉法尔加海战的胜利的。纳尔逊的传统概念是两排行动笨拙的战舰展开猛烈的炮战，无畏战舰的火力和机动性已经改变了这一概念。在一九一六年日德兰海战中只起微小作用的飞机，在介于两次大战之间的年代里已为海战带来了另一场伟大的革命——一场山本自己在其中起了促进作

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