成为一艘英国重巡洋舰。如猎豹一般接连俘获4新西兰拖网渔船和驳船；1217日。在惠灵顿以南约地海岸线附近。“格拉夫.施佩海军上将”号又俘获了一艘满载各种皮货前往欧洲的英籍货轮，舰员们提前获得了自己的圣诞礼物。并且随即告别了这片海域——战舰再次向东行驶，并于圣诞节当天在复活节岛以西海域和悬挂智利国旗的德国补给船“费尔南德斯”号会合。

    在编队航行的12个小时里，“费尔南德斯”号除了为“海军上将”号补充燃料和食品之外，还派出船员和舰上官兵共度了战争爆发后的第一个圣诞节。张海诺得到的最好礼物莫过于船长带来的一些宝贵信息：12月日，U-131在南美附近海域击沉英国轻巡洋舰“克”号，这艘一战时期为应急计划而建造地卡里登级轻巡洋舰虽然老旧不堪且没有多大的战斗力，但它的沉没却迫使英国海军谨慎的撤走了在附近海域执行搜索任务的两支巡洋舰编队——这些轻重巡洋舰用于水面作战和防空尚可，反潜却不太在行，几枚鱼雷换一艘大型巡洋舰显然是英国人非常不乐意做的交易。

    如果这一消息准确的话，将意味着德雷克海峡附近没有英国地大型战舰活动，穿过这一海峡进入大西洋对张海诺和舰员们来说具有极大地诱惑力，因为按照计划，这艘袭击舰在12月上旬便可结束任本土，由于计划有变，这一行程被推迟了一个月。现在舰上虽然燃料物资充足，舰员们也保持着较好地状态，但长时间的航行也给舰上各种机器设备造成了一定地磨损，返回造船厂进行全面检修有助于它在接下来的时间里继续在海上作战。

    告别补给船之后，张海诺指挥着袭击舰小心翼翼的朝德雷克海峡驶去，那是世界上最宽的海峡，即便最窄处也有890里。在天气允许的情况下，随舰搭载的两架Ar196对前方海域进行了大范围的警戒侦察，并未发现有英国舰船活动。12月31日，1939年的最后一天，“格拉夫.施佩海军上将”号驶入德雷克海峡。