在他的担忧成为现实之前，德国舰队中的203米舰炮也加入到炮击队列中来。希佩尔海军上将级重巡洋舰所装备的SC/34型8寸舰炮拥有傲视各国海军同级舰炮的实力，这是英国海军指挥官们常常忽略的一点，实际上它的射程和破坏力均远远强于英国海军装备的8寸舰炮，其最大射程达到了惊人的33.5里，射速和射击精度上的优势也让英国对手们黯然失色。为了不至于让整个船队的士气一下子跌入底谷，怀特只得下令以舰尾主炮向德国舰队的方向开火——天知道那些炮弹究竟去了哪里，总之德国舰队的炮击丝毫没有受到影响。

    半个小时后，出击的女将号和号驱逐舰通过无线电发来电报：它们已经通过目测确定了德国舰艇的型号，那是一艘沙恩霍斯特级战列舰和一艘希佩尔级重巡洋舰。尽管敌人异常强大，两位英国舰长还是试着利用驱逐舰在鱼雷攻击上的特性主动发起进攻——如果只是一艘沙恩霍斯特级战列舰，它们还有可能逼退对方，可惜这一次它们的敌手包括了“希佩尔海军上将”号这样主炮射速奇快、反应灵活的重巡洋舰，几轮齐射之后，号就为该舰的203米主炮命中起火，紧接着女将号也因为近失弹而底舱漏水。德国人丝毫没有怜悯勇者的意思，“希佩尔海军上将”号迅速迫近到距离两艘驱逐舰大约1万米的距离，并用准确的齐射将它们一一送入海底，两艘战舰竟无一人生还。

    几乎在两艘驱逐舰传来噩耗的同时，怀特也收到了来自1000公里外英国海军司令部的密电：支援舰队正在赶来，无论如何拖住德国舰队至少20小时。

    拿着这份电报，怀特那如树皮般干枯的手在微微颤抖着，20小时对于一个人漫长的生命来说算不了什么，但在如狼似虎的德国舰队面前，这支船队也许只够它们填饱独自而已。然而形势由不得怀特多作考虑，他忍痛让手下向整个船队发出命令：“保持队形，谨防德国潜艇突袭！”