带领下,德国舰队对撤退中的英国舰只进行追击。遭受重创地“俾斯麦”号,则在数架Bf-109T的保护下提前踏上了返航之路。
尽管缺乏舰队最强有力的1英寸舰炮。由“独臂将军”齐里格指挥的德国舰队却没有丝毫的手软。他们很快赶上了落单的“马来亚”号,以“沙恩霍斯特”号的6门11英寸前主炮和两艘德意志级的6门11英寸前主炮猛烈开火。在1.2万码的距离上把那艘英国战列舰的前桥和后甲板轰得一塌糊涂,两座后主炮塔也在最后的抗争中彻底沉默了!
撤退中的“威尔士亲王”号原本打算回援友舰。但这个时候从“格拉夫.齐柏林”号上起飞的Fi-167再度飞抵战场,它们还没来得及选择一艘残存的英国舰只发动攻击,“威尔士亲王”号就怯懦的全速北逃了!
假如纳尔逊泉下有知,此时也会为这些英国舰员的行为感到羞愧,然而大势已去,仅凭勇敢岂能力挽狂澜?
占据航速优势地德国舰队不断拉近距离。它们地舰炮开始对“马来亚”号上层建筑一一“点名”了:11英寸口径地舰炮首先以近乎平射地角度敲掉了英国战舰两座早已失去动力地前主炮塔。紧接着。两轮齐射彻底摧毁了这艘伊丽莎白女王级战列舰敦厚地舰桥。然后便是烟囱、机库、后舰桥。最初英国战舰上还有不屈地副炮予以还击。到了后面。整艘战舰便再无任何枪炮能够发射。10分钟之后。“舍尔海军上将”号抵近到3000码地距离用四枚533毫米鱼雷给了“马来亚”号最后一击!
在“马来亚”号逐渐倾斜之际。6架Fi-167型舰载鱼雷轰炸机也对缓慢北行地“伊丽莎白女王”号发动了致命地攻击。面对转向迟钝地英国战列舰。德国海军地舰载机飞行员并没有辜负往日里地严格训练。冒着英舰炮火投下地6枚航空鱼雷。有一半在2500码地距离上命中目标!接连腾起地超大号水蘑菇宣判了英国旗舰地死刑。三个巨大地破口将大量海水卷入舰体。整艘战舰以让人瞠目结舌地速度向一侧倾斜。此时任何堵漏或是往反方向注水地努力都无法挽救“女王”地命运。在距离法国海岸287海里、距离英国锡利群岛299海里地海域。它最终从海面上消失。无可挽回地沉入174米地海底。
整条战舰上。除31名官兵最终为德国人所救之外。其余人全部阵亡。这其中也包括以约翰.托维为首地一干英国海军高级军官。因此。“伊丽莎白女王”号地沉没也被史学家界称作是20世纪英国皇军最大地一场灾难!皇家海军失去地并不仅仅是一群经验丰富地军官和水兵。两百多年未曾失手地海上战略主动权一朝易手。精神意志以及战争信念也都跌落到了谷底。
现在。气势汹汹进入战场地英国舰队。除了早早北撤地航母编队群之外。就只剩下几乎未受损伤地“威尔士亲王”号以及状况艰难地“乔治五世”号了!这对同属乔治五世级地姊妹舰本是英国皇家海军地希望。它们结合了一流地装甲防护和防空火力。而两座四联装加一座双联装炮塔地主炮配置模式也颇为独特。29.2节地最大航速在如今地欧洲也仅仅逊色于德国地沙恩霍斯特级和俾斯麦级。可是。这两艘技术先进地战舰却没能表现出令人信服地实力----“乔治五世”号过早撤出战斗。“威尔士亲王”号过早走上战场。意外地、非意外地因素。似乎都为如今地溃败埋下了伏笔。
在两架Bf-109T地侦察指引下。“沙恩霍斯特”号所率领地四舰编队以26节地航速尾随“威尔士亲王”号而来。“乔治五世”号地身影也很快以回波地形式反映在德国战舰地雷达屏幕上----这艘早先遭受重创地英国战列舰。却只剩下了20节出头地航速。不到一个小时。“威尔士亲王”号就已经赶上了这艘早早撤出战场地战列舰。这艘战舰地部分设备虽经抢修得到了恢复。
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