伺，国朝拿什么去打？好嘛，现在想不打都不成了，他吴辰有长进，是个血性汉子，我李少荃是通贼卖国，他们要打，就让他们打去，今日靠背信弃义打掉了三千法兰西人，明日我看他们拿什么去打！”
李鸿章发了一通牢骚，终于将心里的暗火消了，又不自觉的去端起茶盏。润了润了口，才心平气和的道：“志超现在落在了法国人手里，恐怕是凶多吉少了，是我对不起他，这个差事委屈了他，坏了名声，现在连性命也要丢了，现在他的婆娘就在外头闹着，杨露去安抚了，可是安抚有什么用？男人死了，靠几句话就能让人心里舒坦？待会她进来。我拉下这张老脸也要向她赔罪的。”
李鸿章下边的幕僚马建勋听得满脸臊红，很是不安，他是马建忠的二哥，早年入幕李鸿章帐下，现在司管着淮军的粮台，深受李鸿章的器重，所谓知恩图报，偏偏他那个弟弟与吴辰在朝鲜时走得很近，前些日子又代表吴辰去访问花旗国了，李鸿章在骂吴辰，可是在马建勋的耳朵里，却像是这位恩公在骂自个儿一样，每一字一句都让他心如刀绞。
他暗暗想，不能再装糊涂了，无论如何也要表达自己的立场，这吴辰也忒可恨了，只怪自己的弟弟本就是个乖张的脾气，偏偏跟这样的人凑在一起。
他犹豫了片刻，借着李鸿章喘气的功夫，见缝插针道：“中堂，吴辰如此胆大妄为，无视朝廷和议之策，该如何处置？”
李鸿章将目光落在马建勋身上，倒是焕发出了一点儿笑容，悠悠然道：“你怎么看？”
“按大清律令，吴辰这样做，无异于谋反，他既作出这样的事，就必然要承担相应的后果，只要中堂大人愿意弹劾，朝廷必然会有所反应。”马建勋沉吟道。
李鸿章苦笑一声，这马家的几个少爷怎么一个个都是书呆子，那个马建忠呆气多了不说，就连这个马建勋亦缺乏灵气，不过马建勋可取之处在于梳理钱粮，且为人刚正，李鸿章倒是并不介意。摇摇头道：“越是这样，朝廷恐怕更难处办他，再说了，现在左子季恐怕已经上折子保他了吧，我若是也学着上折子去弹劾，岂不是让天下人都知道我和左子季已经势同水火了吗？这样做，只会搬石头砸了自己的脚罢了。”
“对了，盛怀仁在招商局前些日子不是抱怨朝鲜抢了招商局不少的生意吗？这吴辰真是个冤孽，从咱们淮军出来，现在竟事事都和我们对着干，这样罢，把盛怀仁从上海叫来，我有事要吩咐他，对吴辰这种人，既要敲打，又不能一棍子打死了。哎……法国人是动了真怒，现在若是全面开战，还非得用这个吴辰不可啊，若是他真的能再打几个胜仗，对国朝亦是好的。”
马建勋尴尬的点点头，心知自己会错了意，真恨不得找个地缝钻进去。
这时，杨露走进来通报道：“中堂，叶大人的妻子刘氏来了，正在外头候着。”
“让她进来吧。”李鸿章皱了皱眉，满个后衙上至李鸿章，下至一些边角上的幕僚亦都是唏嘘不已，叶志超这人虽是满肚子坏水，却也是八面玲珑，与在座的众人哪个没有一点儿交情？往日大家一起公事忙完了在衙门后的庭院里烫酒闲扯，回忆往事的一幕幕，恐怕谁的心里都不太好过。
过了一会儿，那妇人刘氏便弱不禁风、面带梨花的牵着两个儿子来了，看到李鸿章便拜倒道：“中堂，您可要为我家志超做主哇……”说完扭了一把小儿子，那小儿子不过七八岁，对一切还懵然无知，立时哇哇大哭起来。
李鸿章亦是受不了这个局面，年纪越大，这心思也就软了下来，更何况这叶志超……他连忙给杨露使了个眼色，杨露会意，令人搬了座椅过来，就放置在大堂中间，也顾不得这么多规矩了，抢步过去安抚道：“嫂子起来说话，这样哭哭啼啼的成什么体统，现在紧要的是商议出个营救叶大人的
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