中……”丁汝昌凝重的一个个点名，看都不看方伯谦和刘步蟾一眼。
“卑职在！”被点名的众管带纷纷应诺。
“水师以镇远号为旗舰，向仁川行驶停靠。”丁汝昌意味深长的说着，继续道：“右翼总兵、定远号管带刘步蟾、济远号管带方伯谦，你二人会同犀照、利运、飞虎号舰船向东南巡防，若有日本海军动静，可立即尾衔跟踪，发出警报，令使飞虎号通报舰速速传达信息，不得贻误，明白了吗？”
刘步蟾的定远号原本是北洋水师的旗舰，“定远”号铁甲舰造价620万马克，属定远级铁甲舰，由德国坦特伯雷度的伏尔铿造船厂建造。1881年开工，同年12月28日“定远”舰下水，次年11月28日同级“镇远”舰下水；“定远”、“镇远”两舰于1884年竣工。共花费340万两白银。1885年二舰驶抵大沽口加入北洋水师。二舰当时堪称“亚洲第一巨舰”，现在丁汝昌将旗舰从定远号移到林泰增的镇远号上，这其中的意味可就有点儿深了，按道理，像定远号这样的战舰无论如何也该跟随主力舰队行动的，可是丁汝昌却偏偏令它与方伯谦的济远号一道巡视北洋，不让他们去仁川停靠，这摆明了是要这两个刺头吃点儿苦头。
刘步蟾是个火爆脾气，当年赫赫有名的英国人琅威理是当时北洋水师的总教官，在服务合同中，北洋要求琅威理承诺在五年内将中国海军的训练提升到国际水准。并且必须应允在战时帮助中国作战，除非作战对象是英国。
琅威理受聘之后，被朝廷封了个提督，开始操办起北洋水师的训练，这位英国洋大人自然少不得有些跋扈的，平日也没人去惹他，偏偏碰到了刘步蟾，北洋舰队南下避冻。丁汝昌率“致远”等四舰至南海一带操巡，琅威理、林泰曾、刘步蟾督带“定远”、“镇远”等舰在香港维修。
丁汝昌走后，“定远”管带刘步蟾忽然降下提督旗换升总兵旗，表明自己是舰上的最高长官。琅威理责问：“丁提督离职，有我副职在，为什么撤下提督旗？”刘步蟾答：“按海军惯例应当如此。”琅威理立即致电李鸿章，对自己的地位提出质问。北洋海军提督旗图形为黄灰黑蓝红五色，角上饰以锚形。而总兵旗为黑、绿、红三色。这就是著名的“撤旗事件”。撤旗事件导致英国与清朝的关系走到了低谷，琅威理认为自己遭受刘步蟾的侮辱，忿然离职，事情在当时闹得很大，由此可见这位刘步蟾刘总兵爱生事的性子，平日里别人不惹他，他都要跳出来吱应几声，现在丁汝昌竟要他的定远号去巡逻洋面，这不是给他脸色是什么，他梗着脖子道：“定远号非同一般，按规矩，应当随主力船队行动一致的，若是出了什么岔子，丁大人能担的了干系吗？”
丁汝昌就是要整他们两个，再说有电文说日本海军并未出港，北洋应当太平无事，让他们在海里多漂泊些日子，吃吃苦头也是好的，他冷笑一声：“我是水师提督，丁某人自然担的了干系，你们要违命吗？”
他这话出来，刘步蟾愤恨的瞪了他一眼，便不再做声了。
丁汝昌不知道。他的这个举动，彻底的葬送了北洋水师，此时他心里头还有点儿得意，这些日子他是憋了一肚子的气，找不到宣泄口，现在总算是瓣回了一局，不管怎么说，他还是提督不是。
“传来，水师各舰启航……”
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清州城下，赶赴增援的大阪师团联队、大队越来越多，虽然士兵们没多少士气，可是黑压压的营盘扎在这里，倒是自有一番气势，一路势如破竹的先锋团不得不暂避三十里避其锋芒，王再发现在就等着后头的主力赶来，正好将这伙儿日军一网打尽，指挥部奖掖的电文已经发来了，王再发如今
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