了海军中将的军衔，在有生之年，他的个人用度从来没有超出一个海军中将的薪俸。他甚至到一个钢铁厂像普通工人那样劳动一天，用挣来的8块钱买了一双新鞋子。在一次接见海外归来的留学生时，彼得伸出右手说：“你看，老弟，我是沙皇，但我手掌上有老茧，这些都是为了给你们示范”。
他把自己的一生都献给了这一切，他希望所有的人也能像他那样，他几乎强迫所有的臣民毫无保留地奉献一切。俄罗斯已经没有了自由人，不仅农奴，连贵族也必须从19岁开始一直到死都为政府服役。但这些措施对人来讲是不能承受的，对他的支持者来讲也是不能够承受的，人们不能承受彼得残暴、野蛮的要求。用野蛮方式推动俄国文明进程的彼得一世没有意识到，他的改革正在将俄罗斯人推向忍耐的极限。
1725年1月28日，彼得一世去世了。这一年，由他亲自创建的国家科学院正式成立。彼得一世留下了一个空前强大，但在精神上却失去平衡的俄罗斯帝国。他为俄罗斯打开了“面向欧洲的窗户”，将一个守旧的国家推上了改革的道路，但与此同时又在相当程度上割断了这个民族和自己历史的联系。
不过，彼得一世也留下了后遗症，他对农民的政策实在太狠了，在彼得大帝时期，全国的人口不到1600万，而俄罗斯又拥有广阔的未开发的土地。农民不堪地主剥削时往往会选择逃走。由于人口的大量逃亡，莫斯科在历史上曾两度变为空城。为了维持统治，统治者只能用强迫的方式把农民像奴隶一样束缚在土地上。
在当时，农奴是可以像物品一样被买卖的。要么卖单个的人，要么把一个家庭都卖掉，孩子被从父母的手里抢走，总之就像买卖牲口一样。比如说打牌输了，要么就是为了还债，或者就把农奴当作行贿品，送给他人。
农奴的孩子仍是奴隶，男孩可以继续的为贵族们耕种，或者进入贵族的小作坊做徒工，当然，他们永远都不知道工资是怎么回事的，碰到善心的大老爷，或许一日可以吃上三餐，而如果不幸碰上了个坏老爷的话，那么处境将更惨，非但要日以继夜的工作，三餐不济，而且还要经常遭受鞭笞。
假若是女孩，则会被送到纺织作坊去，在那里，没有工资，每日工作十四小时以上，若是长得漂亮一些，恐怕最后只会沦为贵族们的玩物，当你的主人玩腻时再赠送他人，当然，谁都不要指望能够成为灰姑娘，因为有史以来从来没有哪个贵族会娶一个女奴，她们充其量不过是供主人发泄的工具罢了。
而到了标榜自由和人权、一心要改革的叶卡捷琳娜二世时代，女皇和彼得大帝一样，并没有改变俄国社会的实质。因为靠君主本人来推动的改革不可能用来推翻自己。为了建立帝国，女皇把更多的人变成了农奴。但和彼得大帝时代不同的是，女皇给了贵族们更多的自由，因为女皇需要他们的支持。这使俄罗斯迈向自由的第一步，在彼得时代，这是完全被禁止和镇压的。
当然，贵族的自由已经够多了，再多一点虽然能够调剂生活，但是于事无补，毕竟贵族永远都是少数。
此后，贵族的权利越来越多，而农奴的境遇越来越惨，这才是问题的关键，俄罗斯相当多的人口都属于农奴，如果沙皇要进行一场战争，将农奴征召起来，可是哪个农奴愿意为沙皇而战呢，恐怕让他们去冬宫杀死沙皇会让他们士气更高昂一些。
尤登尼齐是个现实主义者，他才不相信这些征募到军队里的农奴能与新军媲美呢，不说装备和训练，单论士气就可以令他们一败涂地。
沙皇被尤登尼齐问倒了，但是很快他就乐观的道：“上帝会垂青伟大的帝国的，将军，您不要顾虑这些，制定您的作战计划去吧。”
沙皇很明显没有意识到农奴的境况是多么的悲惨，亦没有感觉到农奴
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