丞相之下，百姓衣食无忧，生活无虞，至少能过上一个温饱的日子；可刘玄德呢？没到一地，必带来无尽战火。他在徐州四载，徐州人口减少三分之一，田地荒芜，百姓流离失所，苦不堪言。把个原本富庶的江淮鱼米之乡，折腾的残破不堪；到了汝南，又是征召百姓，招揽山贼盗匪，横行无忌。丞相出兵之后，他一拍屁股走人，还美其名曰千里迂回……可是，那些当初支持他的百姓，又是如何结局？若非丞相命人从徐州送粮，只怕就是饿殍遍野的景象。
而今到了荆州，又是如此。
在南阳，他擅自开战，结果损兵折将。
在樊城，他密谋襄阳，为众人所唾弃……此等人物，真的值得你追随吗？亦或者，你跟随刘备太久，已忘记了当年在常山，与童渊大人面前所立下的宏愿吗？也许，你已经麻木了……”
赵云的脸色，变得极为难看。
他低头看了看手中宝剑，抬头看了一眼那些被刀斧手押解的俘虏。
当啷！
赵云把手中剑丢弃于地上。
“曹友学，我绝不会归降曹操。”
这句话，说的是斩钉截铁，没有任何回旋余地。
“子龙将军，休要顾忌我等，当速速突围，离开此地，寻皇叔去……”
向夫人突然大声叫喊，却见一名刀斧手上前，一把扯下了她的衣袖。时值隆冬，向夫人身上的衣衫也颇厚。可即便如此，被扯下衣袖时，她仍旧忍不住发出一声尖叫，旋即那刀斧手将衣袖揉成了团，塞进了向夫人的嘴里。
“住手！”
赵云大惊，探手就要去抓枪。
却见曹朋一摆手，笑道：“子龙，你莫紧张，我只要你一句话。”
“什么话。”
“为我效力，我就放他们离开。
若不然，我可以交与丞相，亦可以将他们处死……这许多人的性命，只在你一念之间，你可要想明白才是。”
赵云听得出，曹朋说的是为‘我’效力，而非为‘丞相’效力。
他不由得一怔，向曹朋看去。
却见曹朋神色自若，面带笑容。
心里面，一下子变得纷乱起来……曹朋刚才的那一番话，对于赵云而言，并非没有震撼。
当年，他曾在童渊面前发下宏愿，要守御边疆，痛击胡虏。
而他之所以投奔公孙瓒，甚至在刘备第一次招揽他的时候，他明明并不得公孙瓒所重，仍执意回去。固然有忠义在其中，但更多的，还是公孙瓒守御边疆，白马将军之名，令他敬佩不已。
只不过后来，公孙瓒有了野心，杀刘虞，战袁绍，最终落得个凄惨下场。
赵云在那之后，不远千里，投奔刘备。
当时夏侯兰明明写信相邀，可是赵云却不愿去辅佐曹朋。
原因嘛，固然有曹朋声名不显的因素在其中，但真正的原因，还是他认为刘备能建立一番事业，让他实现理想。可是，投奔刘备十年，却连一个胡虏都没能杀掉。反倒是随着刘备东奔西走，四处流浪。最让赵云感到难过的，还是刘备始终不肯让他独领一军。哪怕是白眊兵，也仅止是随他上阵杀敌而已，没有半点的权力。赵云若是个没本事的，可能也就罢了。
偏偏他一身的武艺，不逊色于关张二人，可谓刘备帐下翘楚。
这就让他心里有些不太舒服……特别是后来吕吉都能独领一军，而他却始终无处施展才华，心里也就更加郁闷。十年过去，当年的宏愿他真的快要忘记了！若非曹朋提起，他可能已抛在了脑后。
闭上眼睛，赵云面色阴晴不定。
曹朋道：“子龙，你做决定吧。
而今我尚可做主，但若是迟了，只怕就难以再处置了
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