见他这般小心，静惠倒是有些不好意思，笑着说道：“不至于扶着，还没那么较贵。”
到底是在玉蜻与紫兰面前，曹颂随即也有些不好意思，凑到玉蜻跟前，看了看她手中的活计，道：“鲤鱼绣完了？前几日看，还是就一个鱼尾巴呢。”
静惠想起一时，道：“爷看见四叔了么？方才四叔来过，好像有什么戍，问他也不说。”
丫鬟们已经端水上来，曹颂梳洗更衣，就去寻曹项去了。
曹项在书房里，已经坐立难安，像是怀里踹了二十五只耗子似的，百爪挠心。
已出孝半月，他这边因等着恩师的回复，还没有跟家人开口。
好不容易，这两日刚得了准信，他出仕补缺的保奏已经到了吏部，就听到兆佳氏给他议亲的消息。
他晓得，最后还得兄长拍板，就等着哥哥回来。
事到眼前，他也有些忐忑。
身为曹家子弟，他所作所为，颇为自私自利，实算不上一个好弟弟、好兄长。
只是人生不满百，世上没有后悔药，他在这个家里抑郁了十几年，实不想让自己的儿孙在这个摒着气活着。
出人头地，娶个情投意合的妻子，生双可爱儿女，好生侍奉生母，就是他打小以来的愿望。
虽说世人眼里，科举是正途，但是榜上有名，想要外放的话，也是
做起，同这次一样。还耽搁了两年。
外放做官尚好，哥哥教训一番，还会应的；娶妻之事，自古都是‘父母之命，媒妁之言’，自己拿主意不合规矩，还不晓得哥哥会如何？
听到院子里传来脚步声，曹项忙丢下书，奔到书房门口。
“老四，找我什么戍？”曹颂见他出来，笑着问道。
“二哥，来了……快坐……喝茶……”曹项颇为紧张，请曹颂进来落座。
曹颂坐下，抬起头来，见曹硕慌里慌张、小脸惨白，笑着说道：“怎么唬成这样？这是得了消息，怕自己个儿被‘嫁’出去给人家做女婿？”
曹项闻言，出愕然之色，道：“二哥，太太那边定了？”
“定了，刚还同我商量给你预备什么‘嫁妆’。”曹颂见他如此，故意板着脸，打趣道。
就听“扑通”一声，曹项已经双膝着地，道：“二哥，请恕弟弟难以从命，弟弟已经与人有了白之约。”
曹颂听了，不由稀奇，拉曹项起来，道：“逗你的，瞧这傻样儿。”说到这里，笑着打量打量曹项道：“这黄毛还没褪干净，就晓得惦记人家闺女？说说看，哪家的闺秀？要是门当户对，人品也好，哥哥就托人给你保媒去。”
曹项看了曹颂的眼睛，道：“哥哥……是太太身边的绿菊姑娘。”
“什么？”曹颂闻言，一下子站起身来。
想着绿菊平素端庄规矩的模样，再看看眼前曹项正经八百地说要娶妻，曹颂只觉得怒火中烧，道：“还当她是规矩的，没想到私下里打你的主意，实是可恶。你被灌了什么**汤，娶个丫头为妻，怎么说得出口！”
他越说越恼，很恨地道：“到底是张婆子那老虔婆的血脉，不是安分的，我这就使人撵了她去，看她还怎么做法？”说着，就要往外走。
曹项已经大惊失色，一把抱住曹颂的大腿，跪着祈求道：“哥哥，是弟弟爱慕多年，不干绿菊之事。”
曹颂瞪了他一眼，到：“小孩子家家的，你晓得什么？切莫再说这些胡话，传出去了，谁家还会把闺女嫁你。”
曹项的头摇得跟拨浪鼓似的，道：“二哥，听说二哥娶二嫂时，长辈们也是不应的，还是大哥大嫂从中周旋。二哥这回，就不能帮帮弟弟么？”说到最后，已经潸然泪下。
曹颂听着，
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