曹家内宅的几个孩子，都是种了牛痘的，但是家中仆从下人也有儿女。也要防着外头传来痘病，也是学着其他人家，紧锁门户。

    曹颙与曹寅父亲，说起牛痘之事。只有怅然。虽已掌握种牛痘的法子，但是没有康熙允许，他们也不敢外传。

    这痘疫最是要命，患病十人。要死两、三个。疫病横行，死三、四个也是有的。

    康熙是帝王迟幕，喜怒不定。谁也揣测不到他的心默就连曹寅。虽有顾念苍生之心，也不敢去违逆这位帝王的心意。

    曹颙这边，盼不到康熙爱惜民生，只能盼着雍正。真是史笔杀人，康熙的“仁孝”都有很大的水分，但是史家却愿意锦上添花，将这个帝王夸得很一朵花似的。

    国库这般空糜与他五下江南，每年避暑塞外，加上春幸畿甸，冬巡皇陵不无干系。

    十一月初二，就在皇太后病状稍轻之际，康熙出宫，幸汤泉了。对外头的说辞，是康熙的老寒腿犯了，外加最近几日在太后宫问安，受了风寒，所以去汤泉料理。

    虽说太医说太后这边稍安，但是康熙也不敢轻忽，使人在汤山至德胜门、德胜门至大内之间设立两处腰站。各派一司官与一笔贴式值班，专门负责康熙给太后的请安折子与太后宫到御前的消息。

    如此一来，明眼人都看出来。太后的日子不多了。

    要是每年这个时候，少不得各个王公府邸都要携带家眷，到汤泉外宅小住，今年却是很少有这个兴致。

    每年腊月，都是京城嫁女娶妇的时候。因为一年到头，只有腊月底最清闲。今年因皇太后病重，不少人家开始将婚期提前，都怕遇到国丧，耽搁了嫁娶。

    因此，有的人家也顾不得天花，都商量着将婚期提前，要在冬月里完婚。

    曹府这边，也收到不少张请帖。

    关系好的人家，曹寅权当散心。亲自前往；关系平平的人家，就使人送了礼金。

    李氏这边，听说内务府已经预备太后后事，跟丈夫与儿子商议，想要往宫里探望。

    直打太后带病回宫，想要请安探疾的内命妇、外命妇有不少，都让德妃娘娘与宜妃娘娘，给回绝了。这也是顺承康熙的旨意，怕饶了太后养病。

    毕竟是太后病中，这要是接待命妇请安也要折腾。

    曹寅与曹颙这边，心里也没底，但是晓得李氏感念太后这几年的照拂，还是依照规矩往宫里递了请安的帖子。

    李氏这一番心意，使得德妃与宜妃好生为难。她们两个都是水晶心肝，通过蛛丝马迹，晓得李氏的真实身份，也明白太后真心看重李氏。

    犹豫再三，她们两个都不敢做主，怕处置不当，惹了康熙的怪罪，就使人请折子送到汤泉御前，请康熙圣裁。

    因宫中到汤泉有两处腰站，都是预备着快马，因为这折子当日就批回来，只有一个字”准“。

    德妃与宜妃看了这御笔批示，对视两眼，各有思量。

    两人都明白，这明着对李氏好的是太后，说不定实际上是汤泉那个。康熙对皇子虽不假颜色，对于公主们却是不同。

    要不然三公主也不会以庶出的身份。得封“固伦公主”的封号。更不要说李氏的生母，不是诸妃能比的；就算比起元后赫舍里，也是只高不低。

    即便太后薨了，只要李氏还在，曹家的富贵日子就要继续。

    二妃明白这个道理，都是暗暗上心。

    李氏哪里会想到这许多，听说宫里准了请安，将新制成的一套衣裳带着，同初瑜一道进宫。

    宁寿宫，暖阁中。

    李氏与初瑜婆媳跟着内侍进来时，只觉得满屋子药味儿，寂静无声。

    德妃与宜妃两个都侍立在侧，见她们两个要跪下请安，宜妃

    -->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）