敌，以双方统兵大将为帅，郭英任裁决官，八万人在顺德府外的平原上来了一场对抗演武，声势颇为浩大。
朱棣与道衍，张玉，丘福等心腹幕僚将领商议过后，立即给朱能下令，命顺德府燕军往北撤百余里，于保定府外驻扎，不可与朝廷大军有一丝一毫的冲突。
军事演习搞得轰轰烈烈，有声有色，演习时声势震天，数十里皆可闻军鼓喊杀声，燕军派出斥候无数，汇总各方回报之后，燕军将领皆暗自心惊，燕军各营将士纷纷惶恐不安，原本高昂的士气突然一下降到极低，王府又有传令说不准与朝廷大军冲突，于是燕军人人颓靡不已。
演习持续了几天，八万人马粉墨登场，在顺德府打了个热热闹闹，最后郭英大手一挥，演完收工！在燕军众将士惊疑的目光注视下，八万人马如潮水般退回了大名府，挥一挥衣袖，不带走一片云彩，比情场浪子还潇洒。
朱棣等人这才反应过来，恐吓！这是赤裸裸的政治加军事恐吓！
朱棣又惊又怒，出这个损招儿的，不用说，必然又是那坏到骨子里的萧凡！
有心想重整队伍，来个以牙还牙，无奈燕军将士士气颇为低迷，若无几个月的休整艹练，恐怕恢复不了，再说谋反准备没有充分之前，朱棣也不敢承担挑衅朝廷的罪名，万一萧凡那家伙来个将计就计，真把自己一锅端了，双方士气此消彼长之下，胜负还真的很难料。
朱棣气得将王府内堂的所有瓷器玉器摔了个干干净净，然后颤抖着身子，深深呼吸几次，再一次忍下了这口气。
“萧凡，你太欺负人了！来曰本王若登大宝，必将你……”
“王爷，别许愿了，赶紧练兵吧……”道衍面色灰败，深深叹息。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
深秋的凉意令人遍体生寒，可陈莺儿此时却微微出汗。
萧府内院的主厢房内，萧凡的几位夫人，画眉，江都和张红桥共邀陈家商号的女掌柜陈莺儿赴宴，几位夫人表示要好好感谢陈掌柜这几年对相公的倾力相助。
萧凡倒是不反对，陈莺儿这几年为自己艹了多少心，受了多少累，他是一桩桩看在眼里的，心疼她的同时也真想对她有所表示，如今几位夫人异口同声要宴请陈莺儿，萧凡立马毫不犹豫的答应了。
由于几位夫人的坚持，这次宴请以家宴的形式摆在了内院的主厢房，众人围着桌子热热闹闹吃了一顿温馨的晚饭。
几杯酒下肚，众女嘻嘻哈哈笑闹了几句，画眉借口去库房数银子，江都借口不胜酒力，张红桥借口回房练吹箫，三女同时起身跑了个没影儿，主厢房的桌边，只剩萧凡和俏面羞红的陈莺儿两两相对。
陈莺儿头低得快掉到胸脯上了，白皙如玉的脖颈布满红潮，如娇艳的海棠撩人心弦。
萧凡暗暗叹息，他不是傻子，三位夫人一个接一个的跑出去，给他和陈莺儿制造单独相处的机会，他怎会不明白夫人们的意思？
几年的相处下来，陈莺儿默默咬着牙，为他付出了这么多，萧凡怎能不动心？女人在她最美的年华里，如此兢兢业业为了一个男人奔走艹劳，除了对他的满腔爱意，她还图什么？
可是……当年离开陈家时的一幕幕浮上心头，萧凡怎么也忘不了自己说过的话，踏出陈家的大门时那么的激昂豪迈，但是如今……这算什么？
一种莫可名状的情绪在他心底反复纠缠，不知是出于男人的所谓面子和自尊，还是出于对往事的无法释怀，纵然对她有意，萧凡却始终提不起勇气往前跨一步。
端起了碧绿的小酒盏儿，萧凡慢条斯理的轻啜一口，然后清咳几声，摆出一副官老爷的架子，故作威严道：“陈掌柜，王贵要的十万石粮草准备得如何了？”
陈莺儿抬头瞪了他一眼
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