百姓们再也忍耐不住，彻底的爆出来。
宜枝义就是这样暴起来的。惨淡的新年本来就已经让张正谟心里难受，初八那天又有官吏欺压上门，再也受不了张正谟先聚集起了自己的人马上千人。初十，宜都县的百十个驻兵汇合着县衙衙役前来镇压，被张正谟率众杀了个大半，起义就就此爆。
枝江的聂杰人问询也揭竿而起，其聂氏一族本是当地的一个大族，但是因为没有官面上的照顾，一年多时间来不知受了常丹葵多少次的欺压，银子、土地都不知道被抹去了多少。聂杰人本来并没笼络到自家多少亲戚，聂氏族人个个吃得饱穿得暖，谁会跟他去干造反的事？可是自从常丹葵来后，这一年多来的时间着实是帮了他一个大忙，被逼到了极点的聂氏家族几乎全都被他拉近了教中。
而也正是因为有了聂氏一族背后的全力支持，聂杰人的势力在这一年中才慢慢的过了原先与自己差不多齐平的张正谟，在军需物资储备远远甩了张正谟几条街。
两军汇合之后，张正谟举聂杰人为，全军开到江家垱，正式树立起了造反的大旗，接着与前来会合的刘盛鸣、张宗文两路头领会合，聚集起了有一万多人。他们从各地运来火药、粮米，然后全军转移到了地势险要的灌湾脑据守。
枝江、宜都义爆之后，湖北南部地区的白莲教教徒纷纷起而响应。先东湖县教闵正鼎、周凡彬二人组织了一千五六百人前去灌湾脑襄助，路上顺道攻宜都县城不破，而抵到枝江时聂杰人、张正谟等已经一举攻破了枝江县城。（东湖即宜昌府城）
东湖另一头领陈德本，召集了上千教中舍宜昌府而入荆门州，在当阳城外与来自安远县的义军队伍汇合，在城内熊道成的接应下一举攻破了当阳县城。等到正月十三，杨起元领五千教众进入当阳，当日就处死了知县黄仁。此外还有长阳县的林之华，长乐县的覃加耀，来凤县的杨子敖、胡正中、田谷墩（施南府），惶惶十日间，湖北西南已经是遍地烽火，各地义军总数已经达到了四五万人之多。
正月初十，郧南大山中。
梁纲看着暗营送来的信报，两手不仅颤了一颤，“多少天的等待，这一天终于来临了！”
一团烈火燃烧在他的胸膛，寒冬中他却只想一把扯开衣襟，站到山巅的最顶峰处，让冷冽刺骨的寒风吹刮着他火热的心，大声的嚎叫着吼叫着，以此来痛快的宣泄自己心中的狂热。
“把我口令传到郧南大山的每一个角落，红巾军从今日起开始招人、收人，要所有的人，只要他们敢来，我他妈就敢收——”
去他妈的精兵政策，狗屁一样的东西，老子今天就要痛痛快快的收一回人……