天空中，一团团阴惨惨的乌云，沉重、缓慢地移动着。东方，那失去了往日光彩的灰色的太阳，也仿佛一夜没有休息好似的，懒懒洋洋地不时从乌云的缝隙中，向下窥视上一眼。

    余万清统帅的近两万苏州兵马，此时列阵完毕。这平坦、宽广的大平原，正是用兵的好地方。被闹腾了一夜的余万清，直到清晨才踏踏实实地迷糊了一会儿，总算吃了顿安稳的早饭。早饭之后，他立即下令全军收起营帐，直抵太平军营垒前列阵，用他的话说，这是破釜沉舟之战，要么打通和无锡间的联系，要么马革裹尸。

    通过认军旗帜的标识，他已经盯死了坊前的太平军大营，那是对面太平军的主帅所在地，他就是要从这里开刀。

    秦日纲不象余万清想象的那样，会继续坚守营垒，而是同样组织起半数的人马出营列阵。急于救援无锡，却又不敢夜战的清妖，给了他获得支援的机会，凌晨之前，陈玉成的教导旅已经悄悄进了他的营中。

    余万清看着对面不足五千的太平军人马，尽管自己人数上占了绝对的优势，但他没有一点儿轻松感。长毛人数明显处于劣势，却各个依旧精神抖擞，阵势齐整，没有丝毫的畏惧。再看看自己的部下，才一夜的折腾，一个个就如同营养不良似的面色土灰，居然还有张着大嘴打哈欠的。他想不明白，同样的人，怎么大清久经训练的正规军队，反不如那些刚刚放下锄把子没几天的臭泥脚杆子。

    余万清心里暗暗叹着气，令旗一挥，顿时中军的战鼓擂响。

    前军的杜文阑一听鼓响，立即派出两营人马，直冲太平军的战阵，企图从中间打乱太平军的阵脚。

    天军先锋大将，恩赏丞相罗琼树，立即指挥弓弩、抬枪队反击。清军兵勇如同撞上了墙壁，在猛烈的箭雨、火子儿之中纷纷倒地，还没接近天军的步兵就败了下去。

    头一阵失利，杜文阑没有气馁。他那也是一种试探。现在，他霍地抽出肋下的佩刀，大吼着，“胜败在此一举，再有胆敢后退者必死，前进还有生路，弟兄们，给我杀！”随着隆隆的战鼓，杜文阑的前军全部出动，哇哇怪叫着冲向严阵以待的太平军。

    秦日纲乐了。清妖的第一次试探性进攻，他就没有下令炮火拦截，就等着清妖不识好歹的这一冲呢。随着他手中令旗的舞动，天军的炮声响起来了。顷刻之间，两军中间的地带被炮火淹没，清军密集的冲锋队形被拦腰截成了两段。

    眼见面前到处都是翻飞四溅的泥土，还有部下横飞的肢体，曾亲眼看到过洋炮厉害的杜文阑内心一寒，怎么长毛会有这么多的洋炮？先管不了那么许多了，最关键的还是赶紧靠近长去，只要靠近了，再厉害的炮火也失去了意义。

    杜文阑咬牙切齿地砍翻了两个逃回来地溃兵。声音有些嘶哑地高叫着。“弟兄们。不要怕。冲过去就胜了！”他一跺脚。带着身后地彪营迎着纷飞地炮火冲了上去。

    在弓弩和抬枪队地一阵阻击之后。罗琼树地前队和清兵短兵相接了。天空上地乌云越来越浓厚。太阳早已悄悄闪到了云后。似乎不想看见大地上出现地这一幕人间地搏杀。

    余万清一直注视着前军地战势进展。他看见杜文阑地大旗已经混入太平军地阵里。而且太平军两翼开始移动。分出一部分向中间支援。他感觉机会来了。他赶紧一面调动后面宋丰玉地人马跟进杜文阑地前军。一面传令左右两翼。迅速向对手实施包抄。他要在营垒外面消灭这股太平军。

    城外惊天动地地炮声、喊杀声。早已惊动了无锡城内地守军。几天来。成了惊弓之鸟地无锡守军。面对天军不停地“攻势”。就没安安稳稳吃上一顿踏实饭。睡上一个囫囵觉。真可以说地上是各个眼窝塌陷。人人眼圈儿发青。他们现在唯一地希望。就是盼着苏州地总督大人能尽快发来援军。解除

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