扬州医院的病床上，已经六十四岁的魏源，如今正与凶恶的病魔在做着最后的顽强的争斗。

    在护士的示意下，林海丰蹑手蹑脚地走进了洁白的病房。

    站在床边，林海丰凝视了病床上那位还在昏昏沉睡、瘦骨嶙峋的老人好一阵子，这才又轻轻地退出了病房。

    “真的快不行了吗？”林海丰带上房门，低声问着正在门外等着的院长和几个医生。

    “我们已经尽力了，”院长轻轻摇摇头，“按照您的指示，上海、天京方面的医生我们能请的都请到了，一切能想的办法也都想到了，只是……说实在的，林委员，老先生能够维持到现在就已经是个奇迹了。”

    “是啊，从现在的情况看，一切都取决于老先生自身的生命力了。”

    林海丰瞅瞅插话的医生，又看了看院长，没有再说什么。他重新打开病房的门，轻轻地来到了病人的窗前，静静地坐了下来。

    望着昏睡不醒的老人，林海丰的脑海里不停地再翻涌。

    魏源，字默深，湖南邵阳人。他的一生，不仅仅是经历了满清的乾隆、嘉庆、道光、咸丰和先祺祥后同治的这五个朝代，还在步入垂老之年的时候，又亲身经历了那个曾经令他憎恶和恐惧，后来却叫他不得不正视的太平天国。

    当年仗着怀揣着两块准备在回家的路上吃地麦饼，以一个“腹中孕乾坤”的下联。恰到好处地应对了指着茶杯中所画的一幅太极图的主考官的那句“杯中含太极”上联，八岁就一举在童子试中成名的魏源，在其后通向权力道路的必由之路——科举考试中，却在没有了童年时地好运。

    “贾生少年前宣室，那识君臣际会难！”正如魏源自己所发出的这句哀叹那样，从八岁地那次短暂的辉煌开始，好读史书。专心于研究历代王朝兴衰的经验教训这类并不属于科举考试内容，又轻视所谓的士大夫们那种脱离实际、烦琐空疏的学风、思想上更是与死抱着“老祖宗”大腿不放的满清朝廷格格不入。怀揣“不忧一家寒，所忧四海饥，痌瘝苟不瘳，尧禹亦何为”的远大抱负地他，直到已满五十二岁，在这漫长的四十四年间，虽然为了那个魂牵梦绕的“君臣际会”。魏源没少费劲了工夫，更没少吃尽了艰辛，却始终好梦难圆，在获取进士的征途上，他是回回空手而归。

    不过，在通向仕途的康庄大道上的屡次挫折，虽然难以成全魏源那“一心报国”的鸿鹄之志，但并不妨碍他个人才华的发挥和施展。

    二十八岁中举地第二年。魏源得到了直隶总督衙门属下驻古北口的提督杨芳的赏识，应聘做了杨家的教师。这段经历，开启了他对古今边疆防务和西北地理研究的大门。三年后，魏源又应江苏布政使贺长龄的邀请，参与编辑《皇朝经世文编》，这部文编。充满了他地经世致用的理念，反对复古泥古，主张重视现实、变革旧制的思想以及历史进化的观点。

    到了三十五岁那年，魏源终于依靠关系，在北京花钱捐了个在内阁中掌写文书的小官吏。可仅仅是两年后，又因父丧，魏源也不得不丢弃掉这个比芝麻还要小的官位，南归丁忧。

    正是在此期间，魏源结识了两江总督陶澍和江苏的巡抚林则徐。应这二人之邀，魏源先后协助他们筹划漕运、盐政和水利方面的制度改革。继续推广他那种天下数百年不弊之法。也就是必须改革旧制，才能兴利除弊。

    而面对着已经开始愈演愈烈的鸦片走私。眼见“大清国”一步步走进了民穷财尽，国势江河日下的深渊。在残酷地现实面前，悲国忧民地魏源更是心如火焚、痛心疾首。他清醒地意识到，随着“耗中国之精华，岁千亿计。此漏不塞。虽万物为金，阴阳为炭，不能供尾闾之壑”，“并醉我士女如醇醲”的英国鸦片地大肆输入，如不实行严禁，必将出现海疆失守、财富

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