宗货物批发市场。

    再者就是神祠庙宇多，南人好巫祀，扬州尤为明显，从蜀冈上的地标建筑禅智寺，到南禅道场的梧桐寺，光是寺院就有大小几十所，还不包括城外的大明寺等禅林。除了这些香火鼎盛的寺观外，几乎遍地是各种祭祀菏泽、乡土神的祠堂，大至有官府奉赠的瘟君，河伯、龙王，土地、城隍，小至没有官方承认，却依旧享受血食香火的，各种奇奇怪怪名目的狐主、青蛙神、稻神、虫神、鼠雀仙、报子神等数以千百计。

    可以说用几天几夜也看不过来。很多神主之间又是相互天敌的，因此一到斋祭的时节，各家做法起来又是异常热闹。如此林林总总的光怪陆离，就算其间突然冒出个原地满血春哥庙，或是草泥马大神，我也觉得自己不会太惊奇。

    最后就是馆学多，由于地方繁华，附近都是鱼米之乡，多数人家衣食无虞，义助兴学成风，各色名目建立的私塾，学馆，书楼、印坊，在城中星罗棋布。甚至连最近写年才诞生的新事物——文抄，也开办了好几家，所谓文风鼎盛，天下也无出这几处。

    此外扬州还有“船比车多”，“行商比种田多”，“穿长衫比短衣多”“伎户比良家多”之类的别称奇谈。

    东南之地，素来是朝廷的财赋重地，有钱罐子之称，而扬州显然有猬集了东南财富的精华，所谓江淮之富，三分在扬之说。

    因此和后世的魔都有些近似，每年都有大量的外乡人，涌入扬州的地域讨生计，追逐着自己的扬州梦，或是仅仅路过这里而迷恋上其中的繁华享受，将自己身家和未来挥霍个精光的过客，而一年四季的漕河上，也总是不缺少漂浮在水面的失意者和倒霉蛋。

    此外，扬州的乞丐也是南方的一大奇葩，首先他们的衣服乱而不脏，其次是他们基本不主动开声乞讨，就是看着你心情施舍。虽然看起来就是一堆堆晒太阳打发时日的懒人，但至少不会让你太讨厌。

    因为，作为富郡之首，哪怕是在扬州做乞丐，也比其他地方舒服自在的多，家家皆有余粮浮财，稍稍施舍一些，就能很舒服的过上一段时间，因此这里的乞儿也是天下少有几处，拥有相对严密的组织和区域划分，相当排外的存在。

    按照进入扬州前，事先的摸底排查的准备工作。

    这些乞丐甚至分成污衣和净衣两种类别，污衣做的是坐街乞食的勾当，有明确的地盘和区域划分，净衣就高端的多，他们甚至有一身还说的过去的行头，粗通一点文字，或能背诵十几首歌谣，也不坐街就是在城里游荡，遇到有人家办红白事就去凑热闹，到处唱曲讨喜哭丧混吃喝，稍手一些祭饼喜肉。

    不过近些年，扬州的乞丐团伙遇到另外一个竞争对手，倭人。扬州也是前往倭国航线的始发港之一，这些年随着往来倭国的密切，随船渡海而来的大量倭人，纷纷涌入扬州城中，吃得少要求低，做的是接近畜生的活计，很快以强大的竞争力，操持了城中大多数贱业。

    当然就算是些乞丐，能够在扬州厮混，背后也是有背景的。

    作为富有人家聚集的地方，城中的泼皮无赖，偷儿拐子等城狐灶鼠，还有他们背后，因为财富而滋生的各色江湖帮派会道门，数量之多之密，也是天下一绝，再加上当地的巨商豪族，氏族门阀，相比北方那些地缘靠近政治中枢，而经常要在站队中，受到清洗和清算的门阀氏族。南方的氏族门阀势力要更加保守传统也稳定的多。

    还有因为地方上的人文荟萃学风鼎盛而人才辈出，历代通过科举荫补等途径，在朝野上下形成的地域政治势力，南方三大地域势力之一的淮扬党，他们甚至孕育出自己特色的学派，与北方的关学、洛学等派相对的，所谓淮学、吴学、楚学、蜀学四大学派。

    这些林林总总的存在，最终编织成一张错综复杂的地方势力

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