意，荷花前些日子的来信里写着，那小子似乎还真是个赚钱的料子，如今做得似模似样。
家里已经不止一次来信催自己成亲，荷花在信里也明着暗着地提了多次，若不是圆圆如今太小离不开，依着她的脾气怕是早就杀到京城来了。
博宁心里想着荷花急得跳脚的模样，唇角就忍不住勾起一抹笑意，哪里还有平日冷面庶吉士的模样。
殊不知他这一笑，却把路边躲藏之人看得呆了，脚下一软竟歪着身子打草丛中滚了出来。
“什么人？”博宁警惕地向后退了几步，背靠在一棵粗壮的大树上，手按住腰间的钱袋，以为遇到了潜伏在这里的贼人。
不料定睛一看，滚出来的却是个身着粗布衣裳的少女，歪坐在山路上，长发上沾着草屑，脸上不知道蹭得什么，黑一块灰一块的，正捂着脚腕哼哼唧唧地呼痛。
“姑娘，你没事吧？”虽然依旧心存疑虑，但对方终归是个姑娘家，博宁只得开口询问。
“哦，没……没事儿！”徐柔皱眉揉着脚踝，似乎真的是扭伤了，这会儿已经能感受到胀痛，应该已经渐渐肿起来了，而且里面还一抽一抽地疼，但看见个男人的笑容就扭伤了脚，这么丢脸的事情怎么能说出来，只得咬牙强撑着道，“是我自个儿没站稳，大人请自便吧！”
博宁见她这么说，心道该不是个碰瓷儿的，看小姑娘疼得脸色煞白、额头冷汗直冒，便也动了恻隐之心，上前几步道：“此处山路偏僻，鲜有人至，你若当真伤了脚就莫要硬撑。我若当真走了，今**怕是等不到再有人经过，如今山里夜间还很冷不说，说不定还有蛇虫鼠蚁或是兽类，你自己呆在这里太过危险。”
一听说还有蛇虫鼠蚁，徐柔的脸色更加惨白，泪汪汪地看着博宁道：“这位大人，不瞒您说，我是从主家逃出来的，如今已经无处可去，公子若有善心，可否施以援手，感激不尽。”
博宁略有些狐疑地朝她打量一番，心里的疑问却没开口，犹豫片刻道：“你先在这里等一下，我出去雇个婆子背你出去。”说罢快步回到前山，寻了个身材壮实的婆子，给了些铜板，折返回来让她背上徐柔，躲开了人多的地方，雇了辆骡车直接回了城里。
博宁侧身坐在马车的车辕上，朝车厢里问：“姑娘，你可有什么去处？”
徐柔闻言一愣，支支吾吾了半晌道：“没去处，大人你好人做到底，就收留了民女吧！民女没什么大本事，好歹能帮您洗衣做饭，做个丫头也好。”
“我孤身一人，用不着丫头。”博宁听得直皱眉，自己的俸禄不多，虽说家里不缺自己的钱，可也总还是惦记着存下些孝敬父母，哪里还有闲钱雇佣丫头。
“民女不用月钱，能有吃喝，有个地儿住就是了。”徐柔着急地开口恳求道，“您就行行好。”
博宁没了法子，到底还是把人带回了家，他住的地方离着翰林院不远，赁的一个小院儿，里头只有三间明瓦正房，东边儿是泥坯垒起来的灶间，西边儿搭着葡萄架，架下摆着石桌石凳，他又放了个躺椅，夏日里躺在架下看书，倒也雅致。
婆子打了水给徐柔洗脸，脸上的污渍洗净之后，露出白白净净一张秀气的小脸儿，黑亮亮的大眼睛盯着博宁。
博宁莫名地心里发紧，一种陌生的感觉从心底丝丝缕缕地蔓延到全身，似乎连四肢百骸都随之战栗起来，但这种感觉却是转瞬即逝，恍惚间让人以为刚才的不过只是错觉。
“咳，这位姑娘……”博宁摸了摸鼻尖开口道。
“大人叫民女徐柔就好。”徐柔被博宁看得脸颊涨红，低头小声说道。
“那你也用不着一口一个大人的叫，叫我声祝大哥就是了。”博宁起身儿道，“你脚上有伤，如今也无处可去，便先安心在这里住几
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