头一次见到齐锦棠，全都不敢抬头，低头诺诺地应了，待齐锦棠走了之后才进来东屋。
小真到底年纪小一些，以前不过是在家做活，没见过什么世面，而且也没有苗儿稳重，见屋里没了人就高兴地说：“姑娘今个儿真漂亮，这儿屋子也好看，东西也好看……”
苗儿拦住了小真的话，去问荷花道：“姑娘饿不饿？姑爷交代奴婢，说炕桌抽屉里给您备了点心，屋里也有茶水，不如略吃点儿垫垫，不然等到晚上还指不定能不能吃上东西。”
荷花略活动了一下酸楚的脖子，这会儿才觉得头上那个凤冠沉沉地压人，稍微动弹就撞得钗环作响。
小真上来帮荷花揉捏着脖子和肩膀，荷花才问：“你俩早晨吃东西没？昨晚在这儿没人来生事吧？”
“没有，姑爷还安排了两个妈妈在外头，都是很和气的人，奴婢们早晨吃过了，刚趁空也有个妈妈来送了午饭，已经都吃了。”苗儿拉开抽屉果然有几碟子还压着喜字、盖着花帘儿的，一一摆到桌上，又倒了茶．来。
荷花见那几碟子糕点，桃花烧卖、蒸酥果馅饼、黄米面枣儿糕和雪花云片糕，都是平素自己喜欢吃的，心里感动齐锦棠的心思，虽然并不觉得，却也一样儿吃了点儿，喝了几口茶让苗儿把东西都收了，怕被人撞进来看见不好。
前面的吵吵嚷嚷，时不时地会传到后面，荷花免不得心里惦记，不知道齐锦棠喝了多少酒，少不得又让苗儿去煮了醒酒汤备着。
这一等就直等到外面华灯初上，大红灯笼映在窗纸上·红彤彤地很是好看，新房里儿臂粗的红烛也点起来，屋里顿时就亮堂起来，荷花估摸着前面的人该是都快过来了，对着妆奁理了头发·又略补了补
果然不多时就有齐家亲友的女眷·簇拥着齐锦棠进了屋来，围着说话儿取笑，倒是有个眼尖的，见外间儿的小炉上暖着陶罐，掀开一看竟是醒酒汤，忙不绝口地夸道：“大姐家可真娶了个好媳妇，瞧这心细的，连醒酒汤都早早地备下了，以后棠哥儿可真是有福了。
齐夫人当着人面儿也是有心存体面的·自然也是对荷花赞不绝口，齐家历代是读书人家，也没那些粗俗的阄洞房花样儿，只女人们坐在一处玩闹几句，在炕上翻了些喜果吃，又对齐锦棠取笑了两句，便就也都散了。
齐老五的媳妇走前，对荷花低声嘱咐了那大红喜被里叠着的白绸，万万要记得放在身下。
荷花顿时涨红了脸，胡乱点头应了·屋里人一时都散了，只有苗儿和小真侯在一旁，准备伺候二人歇下。
齐锦棠直接挥手道：“你们都下去吧，嘱咐外面的婆子关好门户，这里用不着你们伺候。”
荷花坐在炕沿儿上，听着这话，手里不自觉地捏紧了袖子·紧张得不知该如何是好，似乎连坐都坐得不安稳了。
苗儿和小真都退了出去，新房的门也关了个严实·齐锦棠这才走到炕边，从上而下地盯着荷花瞧。虽然知道荷花算不得什么绝色女子，不过是清秀耐看，可那眉眼、模样，却是样样都合自己的心意，心里只想着要她，只认准是她，如今总算是得偿所愿，一时竟怎样都看不够似的。
荷花被看得发窘，又没处可躲、无处可藏的，想要开口说话都觉得喉咙发紧，张了张嘴也不知该说什么才好，直闻到齐锦棠身上的酒气，这才寻了个话题道：“外、外面炉上给你温着醒酒汤，去喝一碗吧……”
齐锦棠却直接伸手抽掉了荷花发间的长簪，把凤冠帮她取下，声音中带着笑意地说：“我没喝几口，大家都有分寸呢！你平素最不爱戴首饰，顶着这个一天，该累坏了吧？”
从小到大的情谊，以前也不知被抱过多少次，拉过多少次的手，可是这会儿齐锦棠的手指只划过了发间，就惹得荷花心里发紧，一阵轻微地颤抖
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