，是不是还为了上海轮船局和机器织布局的事？”
严信厚笑道：“我是为此而来，其实，这对大人而言真是一件小事，经方倒是为了国家大事而来。”
胡楚元稍加慎思，道：“那就先说小事吧！”
严信厚道：“那好，当今天下的生意人，您说第二，那就没有敢称第一。轮船局和织布局的事情在您眼里，那就是秃子头上的虱子，明摆着呢，中堂大人也不想隐瞒，情况确实是不容乐观，北洋商行这两年都贴补了不少钱进去。中堂大人说了，您和他毕竟都是安徽同乡，就只看同乡的情面，只要您愿意接手，北洋商行持有的股份就无偿转让给您。”
胡楚元呵呵一笑，道：“其实也没有别的法子吧？”
严信厚也无奈的苦笑，道：“少东家的生意手段实在是高明，中堂大人问我策子，我只能如实相告，在生意场上和您过不去，那就是和钱过不去，犯不着。咱们是自家人，所以就直说了。这个事还得请您来办，中堂大人只有一个底线，那就官股的收益得归直隶衙门。”
胡楚元点着头，虽然他对这两局子的事情摸的一清二楚，可也得提防李鸿章玩诈，就再问道：“官股各占多少？”
严信厚道：“轮船局占股四成，中堂大人的意思是能退让到二成半，机器织布局是三成，也能退到二成半。只要您接手了，具体怎么艹办，那都由您说了算。”
胡楚元将茶杯放下，落地有声的道了一声“好”，又看了看严信厚和李经方，续道：“这个事情，我接了。可我有一个条件！”
严信厚道：“大人请说！”
胡楚元道：“让我的手伸进天津，我要在天津开办新的天津招商局，我在局子里开五成的股份，余下三成归直隶衙门，另外两成请其他商人拿着，我不多问。机器织布局归招商局，轮船招商局和江南轮船局合并，江南商行和直隶衙门能占多少股份，按本拆算。航运的利润已经不多了，不用太计较，关键是得把事情做好。织布局才是利润最大，市场最宽的地方，但只在上海经营，那也做不大。”
“这……！”
严信厚一时不敢决断。
李经方却大加赞赏的拍掌道：“果然不愧是天下第一官商，李某佩服，佩服之至啊。好，我就替家父同意此事，一切都按胡大人的意思艹办。天津招商局以后在直隶经营，绝对不会有任何阻拦，但有不妥的地方，大人都可以来找家父，自然有家父为您做主。”
胡楚元默默点头，他就知道，真正敢做决定的还是李经方，李鸿章不可能真把权力给严信厚。
严信厚则问道：“那这个天津招商局的总办又该由谁来担任呢？”
胡楚元道：“别无旁人，就是您了，只是不知道严先生有没有这个意思？”
严信厚大喜过望，喜笑道：“若能再和东家续上前缘，这真是再好不过了。”
胡楚元点着头。
李经方也笑道：“严先生确实是适合的人选，只不过，胡大人，您这家天津招商局会不会北洋商行抢生意呢？”
胡楚元想了想，道：“我只在天津经营，不会深入河北，具体有没有争端，那就看中堂大人如何协调了。如果即便是这样，盛宣怀先生还不肯容我，那我就没有什么办法了。”
李经方笑道：“胡大人放心，盛先生那里自然有我亲自去说，他早已有所准备，同为朝廷效力，他也不会计较这些小节的……不过，盛先生也和我说了一个事，山东的盐业一直都是北洋商行在经办的，可这些曰子，山东巡抚文格大人也有意自办山东商行，听人说，似乎是有意找您入股。”
胡楚元道：“这个事，文格大人并没有和我商量过，他是找了户部尚书景廉，景廉推荐我，我当时就回绝了。山东这个买卖
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