道她没站稳惊扰了长辈。

    汤老爷让她不要客气，家里没有这么多讲究。汤老爷请刘小姐坐下来一起用早点。吴妈给刘芊芊添了张椅子，又问她忌口。

    “你也坐下。”汤夫人神色淡淡吩咐儿媳，又叫陈妈来侍候。

    乔毓宁手脚动起来，沉默地侍候公婆用饭。尽管汤夫人、汤老爷三番五次强调，不用立规矩，让她同坐下吃。乔毓宁回道：这是媳妇该尽的本份。她把从前学的丢掉的规矩，全都捡起来，不折不扣地执行。

    汤老爷见平日活泼爱笑的小儿媳变成个小木头人，觉得很有必要大家公诚布公地谈谈。汤夫人也一再告诉儿媳，等她大点再立规矩不迟。

    乔毓宁回得滴水不漏：以前儿媳不知进退做错了很多事，婆婆不计较是婆婆心宽大度；现在她懂事了，不能再犯。恳请公婆给她跟前尽孝的机会。

    汤老爷看自家夫人一眼，汤夫人很恼火，难道还要她这个做婆婆与儿媳赔礼道歉不成。

    刘芊芊见大家僵持不下，同汤氏夫妇道：“芊芊与阿宁相交时日不长，却是很清楚，阿宁有个牛脾气，认定了的事外人很难更改，唯有靠她自己想通。您二老甭见怪，芊芊有句话，不知当说不当说。”

    汤老爷喜欢这位官家千金知礼数识大体，很是优容她，道：“直说无妨。”

    “芊芊以为，阿宁许是害怕自己身份没保障，因而处处刻意讨好您二老。”这话一出口，汤夫人的利眼立即逼射刘家姑娘。刘芊芊不为所迫，不缓不慢接着说道，“若能免除阿宁的后顾之忧，譬如在汤家族谱列明阿宁的身份与闺名，芊芊相信阿宁心底心结必能化解。”

    “言之有理。”厅外传来一句清朗的男低音，厅里人视线齐齐看向说话人。两个小厮抬着一副担架，上头躺着汤家少爷。

    朗朗日光下，青涩少年面如冠玉，目如漆点，唇如朱丹，俊秀的容颜竟丝毫不逊于绝色的刘家姑娘。尽管他旧伤缠身，却是神色从容，气息高贵，通身优雅，在人群里更是出类拔萃，让人一望去，便心生好感。

    汤夫人不及管旁的事，起身靠近，道：“我儿，你怎地来了，仔细你的身体。”

    “母亲，儿子晓得轻重。”汤怀谨向汤老爷，唤道，“父亲，儿子正想跟父亲、母亲请示，把阿宁载入汤氏族谱。望父亲、母亲恩准。”

    汤夫人眼神数变，没了好脸色。乔毓宁从刚才的冲击中回过神，急喊道：“媳妇没那个意思，阿宁不要，相公，你这是要做什么？”她冲到汤少爷身边，忧虑地看着他。

    汤怀谨握住她的手，调笑道：“你本就是我汤家过门的媳妇，你将我便宜也占了，却不想负责，哎哟——”

    乔毓宁见他连在房里逗趣的事也拿来当众调侃，心里又臊又急，慌忙捂住他的嘴，瞪他又跺脚：“你净胡说。”

    汤怀谨瞧她如此，笑得很欢乐，恼得乔毓宁一瞪再瞪，让他收敛，别被旁人笑话了去。