乔毓宁用力拉她，却拉不动，急得松开她的手到后面推她。刘芊芊踉跄两步，一边收步，一边苦口婆心地劝：“莫忘记姐姐的遭遇，这世道很是艰险，我们弱女子没了依附，如河中浮萍，只能随波逐流，不知明天在何处。”
“芊芊姐，我不怕辛苦，”乔毓宁认为，就是去讨饭也强过呆在汤府。
刘芊芊震惊，问道：“妹妹这话从何说起？”
乔毓宁直接回道：“芊芊姐只要明白，这地方不像你想象中的那么好，外头人人争着想挤里面，里面的人削尖了脑袋想走出去，却是死都不能够。芊芊姐，快点。”
刘芊芊也没说话，静静的花园里，响起一阵拖地走的声音。
“少夫人，”听到菊香沙哑的声音，乔毓宁抬起头，见她脸色潮红，又惊又急，菊香却不让她先说话，把夹在胳肢窝下面的百宝箱递过去，边咳嗽边说道，“听说您要跟刘姑娘去见世面，婢子来不及给您收拾东西，只带了这个。”
菊香半靠着稻光，喘着热气，两句话说得很是辛苦。乔毓宁接过宝贝箱子，讷讷地让菊香快回去躺着休息。
“没事儿，至少得让婢子送送您。”菊香呼呼喘着粗气，乔毓宁怎么舍得她辛苦，忙说不用送，连使眼色，让稻光快扶菊香回去养伤。
稻光撇过脸，不理会：你都不要做汤家少夫人了，我干嘛还要听你命令？
菊香咳了又咳，她奋力压住咳意，脸色反而变得苍白，她道：“婢子有伤在身，确实不便相送少夫人。婢子在这里谢过少夫人体恤，只是婢子难得碰上少夫人这般好侍候的主子，您能不能赐给婢子点小物件，让婢子留个念想儿。”
乔毓宁马上打开宝箱挑东西，左看草蜢，右看小马车，样样都舍不得。谁让这些东西都是汤少爷亲手做的，别的地方没得买，送给菊香也不合适。而且，她已经明白菊香送这箱子来的意思了。
她捧着箱子站起来，喃喃道让刘芊芊在园子里等等，她先送菊香回房。
回到菊香的大丫环单间，乔毓宁扶着菊香斜躺下来，垂着头，站在那里局促不安，好似在等判决。
菊香没说话，她靠着床沿，不停地喘气。乔毓宁听声音有异，猛然抬起头，见菊香捂着嘴在哭，整个人都慌了。
“菊香，你别哭，你别哭，我知道错了，”乔毓宁急得扒到菊香身上，拿手去抹她的脸。她怎么也想不到菊香训她怎么自己反而哭起来。
菊香哭道，她能不哭吗？好端端的少夫人平日多聪明一个姑娘，却是碰到刘家小姐就犯傻气。稻光好不容易借着机会把人赶远，少夫人又中她奸计把人硬保下来，想到以后家宅不宁，她都要替少夫人哭。
“芊芊姐是有心思，但那也是给你们欺负得太狠了。”乔毓宁辩解道。
菊香气得一下子站起来，吓得乔毓宁赶紧上前扶，菊香推开她，怒道：“刘小姐用手段，就是被生活所迫，被逼无奈，我们大家都要给予理解同情支持；稻光用手段，就变成十足的坏人了？您以为她是为谁？她一个丫环出身的顶天也就是个姨娘，还能把你这正妻给踩没了？
该防的人您不防，不该防的您当阶级敌人，连惠珠那种破烂户的话您也能去信，稻光再狠胆子再大能当着当着少爷的面去害燕泥淹水？她到底给您吃了什么鬼物？您要鬼迷了心窍似地相信她？
惠珠当初是怎么欺负您的，她本性什么东西您还不够清楚，刘家小姐却跟这种人沆瀣一气，使唤她为自己办事，您还以为她本性不坏只是被生活所迫吗？
咱们院子里的人跟您说了一遍又一遍不要跟她好，那种白眼狼养不熟不值得您滥好心，您就是不听，您既要做圣人，何不干脆把我、稻光、还有少爷统统都送给她，还留着少爷送您的东西做什么！”
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