梅端着盘子走出来，对着冲来的小炮仗，不依地唤声道：“阿宁。”
乔毓宁连忙装乖，自己抢块西瓜，又冲张秀才摆头，来吃。乔喜梅神情淡淡，微微奉高托盘，方便对方拿取。张秀才僵着手臂，半晌拿不起块瓜。乔毓宁扔了西瓜皮，踢他一脚，板脸道：“别以为我阿姐是随便你好看的，小心我揍你。”
乔喜梅轻叩下她额头，拿着瓜盘送去汤少与徐渭水处。
乔毓宁把张秀才踹进屋内，并大喊：“阿娘，嫂嫂，晚上多烧两菜，梁子哥要去京城，咱晚上给他饯行。”
张秀才惊愕，乔家嫂子、乔母还有乔大花三人挤在厨房门口，喜中透出浓浓惊讶。乔家嫂子道：“这也太赶了吧？”
乔母有点不信女儿有如此能耐，拿着锅铲唬道：“都嫁人了不改改你急性子，小心你爹回来打你屁股。”
“我哪里唬人？”乔毓宁觉得自己的话再正经不过，“就是今晚上走啊。”
张秀才干巴巴阻止道：“汤少夫人，这，不才还要和家人道个别。”
“说两句话，时间足够了。”
“那也要跟街坊邻居说声，”乔大花咬牙切齿提醒道，“他家里还有两个老人要托人看顾的。”
“对对对，好歹要多留几天再走。”乔母接道，乔毓宁嘟哝道：“留什么留，蹉跎光阴。早点考中早点回来。”
张秀才不再吭声，其他人返回厨房忙炒菜。乔毓宁又去逗小侄豆豆玩，乔喜梅送完西瓜，套上围裙也去厨房帮忙择菜。
天擦黑，乔老爹与乔铁柱一前一后进院子。
乔母道声吃饭，带着媳妇、女儿从厨房端出菜，众人围着大桌子开动。
乔老爹瞧见张秀才上饭桌，并未说啥话，与两个女婿斗酒，斗得痛快。饭后，大家喝茶聊天，乔老爹听了几句知道张秀才被安排去京城的事，他拍桌怒道：“胡闹，阿宁，过来，跪下。”
乔毓宁躲在汤少后面，像挖洞的鼹鼠，不抬头。
汤怀谨、徐渭水一同替她说话，解释了小半个时辰。乔老爹怒气不减，骂道：“她也太不像话了。说风就是雨，也不想想她一张嘴就是人家的一辈子事，她要是经过脑子，就不会信口开河。那白石书院是她说能进就能进的？你们几个给我让开，她不打不长记性。”
“你怎么知道我做不到？都不给人家机说完话，就知道打人。”乔毓宁在人群后面念道。
乔老爹酒脸通红，手撑着坑子矮桌，道：“那你说”
“花满秋，”乔毓宁仰着脖子长长地狂吼。
窗边映出一道黑色侧影，他微弯身行礼，轮廓分明：“少夫人。”
徐渭水明显一震，汤怀谨笑与众人说明外面人身份，阿宁前两年雇的管家，很能干。乔毓宁背着手，清清嗓子，摆出当家主母的派头，淡淡吩咐道：“我要一张白石书院的录取函。有没有问题？”
“张公子抵京，即可入白石书院就学。”
“这可是你说的，做不到我让相公打你。”
花满秋再行礼保证完成任务。乔毓宁对张秀才道：“梁子哥，你跟他去，要是他欺负你，你写信跟我说。”
张秀才恍恍惚惚地出门去，花满秋领走人。乔家人还沉在震撼中。
豆豆先出声：“姑姑，你好威风哦。”
乔毓宁眉弯眼笑嘻嘻乐不停一下子原形毕露。